Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно шесть матчей. В одном из них сошлись «Ванкувер Кэнакс» и «Сент-Луис Блюз». Встречались команды, занимающие в своих дивизионах вторые места. Но если «блюзмены» попадание в плей-офф себе практически обеспечили, то положение канадского клуба выглядит более шатким. В своем последнем матче «косатки» в гостях достаточно неожиданно проиграли худшей команде лиги - «Баффало Сэйбрз» со счетом 3:6. А вот подопечные Кена Хичкока перед воскресной баталией имели в своем активе двухматчевую победную серию. Они в гостях обыграли «Виннипег Джетс» и «Эдмонтон Ойлерз» соответственно. В текущем сезоне «Ванкувер» и «Сент-Луис» уже успели провести одну очную встречу из трех запланированных, и в ней успех праздновал канадский клуб со счетом 4:1. В воскресном поединке у хозяев не смогли сыграть из-за травм Райан Миллер, Александр Эдер, Крис Танев, Кевин Биекса, Франк Коррадо, Брэд Ричардсон и Алекс Барроуз, а у гостей в лазарете находится Кевин Шаттенкирк.
Очень резво начали встречу команды. Сначала хоккеисты «Ванкувера» несколько раз заставили Аллена вступить в игру, после чего уже «блюзмены» перешли к активным атакующим действиям и уже на четвертой минуте открыли счет. Как по нотам разыгранную игроками «Сент-Луиса» комбинацию увенчал точный бросок Райана Ривса, которому ассистировали Марсель Гоч и Стив Отт – 0:1. Поведя в счете, подопечные Кена Хичкока на достигнутом не остановились. Не прошло и двух минут, как перевес гостей в счете увеличился. Дэвид Бекес вошел в чужую зону, снабдил передачей Ти Джея Оши, а тот, в свою очередь, моментально отпасовал на Алекса Пьетранжело, с прицельным броском которого Лэк справиться не сумел – 0:2. Обескураживающее начало встречи для канадского клуба, прямо скажем. К чести хозяев, они достаточно быстро пришли в себя и вскоре сократили разницу в счете. «Блюзмены» прозевали стремительную контратаку соперника, в ходе которой Крис Хиггинс ворвался в чужую зону по правому краю и выполнил перевод на дальнюю штангу, откуда Шон Мэттаяс легко с близкого расстояния переправил шайбу в цель. Помимо Хиггинса, голевую передачу на свой счет записал Линден Вей – 1:2. Более того, на экваторе периода «Ванкувер» вовсе сравнял счет. Янник Вебер своим дальним выстрелом «прошил» Аллена, а результативные передачи на свой счет записали Радим Врбата и Дерек Дорсетт – 2:2. С калейдоскопической быстротой менялись события на льду на старте данной баталии. Лишь после этого команды взяли небольшую передышку. Хотя, на четырнадцатой минуте «Сент-Луис» был близок к тому, чтобы вновь выйти вперед, однако Шварц упустил стопроцентную возможность забить, не сумев переиграть Лэка в ближнем бою. Ближе к концу периода уже у подопечных Вилли Дежардена появился перспективный шанс впервые по ходу данного матча выйти вперед, однако двухминутное удаление Штястны канадский клуб не использовал. Отметим, что команды заканчивали первый период и начинали второй в усеченных составах. За двадцать пять секунд до сирены обоюдный малый штраф схлопотали Хэмьюс и Пьетранжело. На этом первая двадцатиминутка подошла к своему завершению.
Вторую треть поединка соперники также начали достаточно резво, играя на встречных курсах. Работы у Лэка и Аллена было предостаточно. А на четвертой минуте случилась серьезная заварушка между игроками, главными действующими лицами в которой были Кэссиан и Ривс. Оба получили по 2+10. Причем, они не угомонились и, находясь в своих штрафных боксах, продолжали обмениваться эмоциональными репликами. Но все началось с того, что Отт жестко сыграл против Даниэля Седина, за что также получил двухминутное удаление. Использовать большинство хозяев не смогли, хотя несколько раз острота возле ворот «блюзменов» имела место быть. Чуть позже уже в равных составах Хорват вполне мог выводить «косаток» вперед, однако его выстрел с близкого расстояния цели не достиг. Острее атаковали подопечные Вилли Дежардена во втором периоде, и на одиннадцатой минуте они все-таки вышли вперед. Получив передачу от Роналдса Кенинса, Янник Хансен с острого угла нанес бросок с неудобной руки, и Аллен, не сумев зафиксировать шайбу, затолкал ее в собственные ворота, хотя судьи посчитали, что голкипер «Сент-Луиса» прижал снаряд ко льду и уже остановили игру. Арбитрам пришлось обратиться за помощью к видео рефери, после чего гол был все-таки засчитан. Помимо Кенинса, результативную передачу на свой счет записал Райан Стэнтон – 3:2. Буквально тут же у гостей появилась хорошая возможность исправить положение, но использовать двухминутное удаление Вея «блюзменам» не удалось. Выстояв в меньшинстве, канадский клуб вновь перешел к активным атакующим действиям и под занавес второго периода довел свое преимущество до двух голов. Затяжная атака «Ванкувера» увенчалась дальним броском Дэна Хэмьюса, с которым Аллен справился, а вот на добивание со стороны Хенрика Седина голкипер «Сент-Луиса» среагировать не сумел. Помимо Хэмьюса, результативную передачу на свой счет записал Роналдс Кенинс – 4:2. В концовке периода гости вновь заработали большинство, которое распространилось и на начало третьей двадцатиминутки. В штрафной бокс проследовал Янник Вебер.
На третий период «Сент-Луис» вышел с другим вратарем. Неудачно сыгравший во многих моментах Аллен сел на лавку, и его место в воротах занял основной голкипер «блюзменов» Эллиотт. Начав третью двадцатиминутку в большинстве, гости моментально расположились в чужой зоне, но использовать «лишнего» и сократить отставание до минимума им не удалось. Следом уже в равных составах напомнил о себе Тарасенко, после броска которого с разворота шайба угодила в перекладину ворот Лэка. Поддавливать начали подопечные Кена Хичкока соперника, но использовать свои моменты им никак не удавалось. Более того, на седьмой минуте периода хозяева довели дело до разгрома. Радим Врбата выкатился из-за чужих ворот и сделал передачу Яннику Веберу, а тот, в свою очередь, выполнил перевод на левый край, откуда Ник Бонино прицельным броском впритирку со штангой поразил цель – 5:2. Отметим, что сразу после этого у «Сент-Луиса» снова произошла замена вратаря, и Аллен вернулся в ворота. Весомую заявку на победу сделал «Ванкувер». Правда, достаточно быстро гости вновь сократили свое отставание до двух голов. С третьей попытки «блюзмены» наконец-то смогли использовать большинство. Ти Джей Оши вошел в чужую зону, снабдил передачей Пола Штястны, а тот, в свою очередь, выполнил перевод на дальнюю штангу, откуда Дмитрий Яшкин спокойно переправил шайбу в цель – 5:3. В середине периода подопечные Кена Хичкока получили еще одну возможность поиграть в большинстве, однако оно получилось неполноценным, так как спустя тридцать пять секунд в штрафной бокс проследовал Лехтеря. А на пятнадцатой минуте периода «Сент-Луис» сократил свое отставание до минимума. Владимир Тарасенко вошел в чужую зону и оставил шайбу Джейдену Шварцу, а тот моментально снабдил пасом Петтери Линдбома, хлесткий выстрел которого Лэк отразить не смог – 5:4. «Почувствовав запах крови», гости понеслись дожимать соперника, и спустя минуту с небольшим подопечные Кена Хичкока сравняли счет. Дэвид Бекес выиграл борьбу за шайбу возле бокового борта, обыгрался с Ти Джеем Оши и броском с близкого расстояния поразил цель – 5:5. Опять все перевернулось с ног на голову в этом матче. В концовке третьего периода соперники обменялись несколькими перспективными подходами к воротам друг друга, но выявить сильнейшего в основное время команды не смогли. Выяснение отношений перешло в овертайм.
Дополнительную пятиминутку «блюзмены» начали очень мощно. Сначала Оши, выскочив на оперативный простор, нанес мощнейший бросок в перекладину ворот Лэка. Затем спустя всего несколько секунд за «Ванкувер» сыграла штанга, принявшая на себя выстрел Боумистера от синей линии. Повезло «косаткам» в данных ситуациях, прямо скажем. Впрочем, постепенно хозяева выровняли ситуацию на площадке. Однажды у них была неплохая возможность забить, однако выскочившие на оперативный простор Хиггинс и Хорват не смогли довести дело до толкового броска. Победитель определился в серии штрафных бросков, где сильнее оказались «Кэнакс». У хозяев Бонино, Врбата и Хиггинс безукоризненно исполнили свои буллиты. У «блюзменов» же пробить Лэка смог лишь Тарасенко, а вот Оши переиграть голкипера «Ванкувера» не удалось. Обескровленная большим количеством травм команда Вилли Дежардена одержала очень важную для себя победу.
Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно шесть матчей. В одном из них сошлись «Ванкувер Кэнакс» и «Сент-Луис Блюз». Встречались команды, занимающие в своих дивизионах вторые места. Но если «блюзмены» попадание в плей-офф себе практически обеспечили, то положение канадского клуба выглядит более шатким. В своем последнем матче «косатки» в гостях достаточно неожиданно проиграли худшей команде лиги - «Баффало Сэйбрз» со счетом 3:6. А вот подопечные Кена Хичкока перед воскресной баталией имели в своем активе двухматчевую победную серию. Они в гостях обыграли «Виннипег Джетс» и «Эдмонтон Ойлерз» соответственно. В текущем сезоне «Ванкувер» и «Сент-Луис» уже успели провести одну очную встречу из трех запланированных, и в ней успех праздновал канадский клуб со счетом 4:1. В воскресном поединке у хозяев не смогли сыграть из-за травм Райан Миллер, Александр Эдер, Крис Танев, Кевин Биекса, Франк Коррадо, Брэд Ричардсон и Алекс Барроуз, а у гостей в лазарете находится Кевин Шаттенкирк.