Победа «Локомотива» над московским «Динамо» – резвая, стильная, будто бы сошедшая со страниц какого-нибудь глянцевого журнала – добавила ярославским любителям хоккея угля в топку их оптимизма. Казалось бы концовку чемпионата «железнодорожники» проводят неуверенно. Ну откуда тут взяться вере в успешное выступление в кубке Гагарина? Но ярославского болельщика согревает прошлогодняя история: два выбитых фаворита, финал конференции. Красивая сказка, что тут говорить. Так что средний любитель хоккея с берегов Волги, отправляясь на матч с ЦСКА, держал в уме оба события – прошлогодний плей-офф и свежую победу над «Динамо». А попав на «Арену 2000» и освежив в памяти состав гостей, вдруг радостно выдыхал: москвичи привезли в Ярославль весьма вольный состав. В столице остались Александр Радулов, Игорь Григоренко, Стефан да Коста, Ян Муршак, Симон Ялмарссон, Денис Денисов и Никита Зайцев. То есть все пять лучших бомбардиров плюс ведущая пара защитников. Конечно, у «Локомотива» были свои потери. Не играли, например, Мартин Тёрнберг и Петри Контиола. Но даже с оглядкой на это ЦСКА ещё до игры делал хозяевам царский подарок. Так что средний ярославский болельщик уже твёрдо рассчитывал на три очка.
Не тут-то было. Оказалось, что даже такую экспериментальную версию свежеиспечённого чемпиона голыми руками не возьмёшь. Только грубым энергозатратным трудом. Только такой же агрессией. А к этому хозяева были не готовы. И не удивительно, что команда почти сразу же оказалась в роли догоняющей, не справившись с атакой третьей тройки ЦСКА. У москвичей вообще говоря есть определённые проблемы с созданием и реализацией моментов – если это не первая тройка. И сегодняшний матч это в полной мере показал. Но в данном конкретном эпизоде у гостей всё получилось. Прошла поперечная передача от Максима Мамина на Евгения Короткова. И прошёл бросок центрфорварда красно-синих по воротам Виталия Колесника.
Хозяева довольно быстро отыгрались. Едва только Евгений Артюхин уехал отдыхать на скамейку штрафников, как ударная тройка ярославцев разыграла большинство, сделав наконечником копья Иржи Новотны. Но гол этот – бесспорно, важный для хозяев – на сценарий первой трети матча никакого влияния не оказал. «Локомотив» продолжал пребывать в недоумении, гости продолжали доминировать – в частности, несколько рейдов Евгения Артюхина к воротам Колесника способствовали повышению нервозности. Короче говоря, если бы не пресловутые трудности у нападающих третьего-четвёртого звеньев с реализацией, Ярославль получил бы ещё пару оплеух от экспериментального состава гостей.
С волнением хозяевам удалось справиться в перерыве. То ли Дейв Кинг припомнил несколько стимулирующих английских выражений, то ли Дмитрий Юшкевич нашёл в русском языке заветные обороты – но «Локомотив» во втором периоде начал играть в хоккей. Иногда это смотрелось ураганно – и соответственно на выходе получался настоящий ураган средней разрушительной мощи. И не всегда москвичи умели найти способы для его нейтрализации. В какой-то момент даже показалось, что хозяевам удалось нащупать слабое место в игре ЦСКА, и теперь столичному клубу придётся отдуваться до конца поединка в обороне. Но всё хорошее в этом периоде для хозяев завершилось примерно на экваторе встречи. Впрочем, как и всё самое плохое. Конечно же, речь о травме Владислава Картаева, которую нападающий ярославцев получил в начале второй трети, неудачно ударившись спиной о штангу ворот ЦСКА. Остался в строю и Джефф Плэтт, чуть позже попавший под зубодробительный приём Григория Панина. Хотя, казалось, что и канадскому белорусу придётся покинуть площадку. К слову, этот силовой от армейца показал, что ЦСКА просто так отдавать победу не намерен. Пашите, ребята. Или смотрите, как надо пахать. На самом деле, пример был весьма доходчив – москвичи как-то очень быстро отодвинули игру от своих ворот. Оборона «Локомотива» вновь затрещала по всем швам и лопнула почти сразу же, позволив записать на свой счёт результативный бросок Николаю Прохоркину. С отрицательного угла. Сергей Гимаев предположил, что вернувшийся накануне в ЦСКА из «Бурана» Прохоркин сумеет добавить команде креативности в атаке. Как в воду глядел.
Ну а что же «Локомотив»? Хозяевам удалось спасти встречу в начале третьего периода. Предпринятое Андреем Локтионовым путешествие за ворота Кевина Лаланда завершилось колоссальным по точности броском Ильи Любушкина. Но в игровом плане эта шайба, точно так же, как и первая, очень мало добавила «железнодорожникам». Они точно стали играть жёстче – цепочка стычек разной степени агрессивности тому порука. Но вариативности в игре волжан вряд ли добавилось. Разве что в овертайме вдохновенный эпизод удался Локтионову и Сергею Плотникову, который показал, что горазд не только игроков на вратаря соперника толкать. Впрочем, совестными усилиями Лаланда и полевых игроков этот эпизод был заигран.
Ну а потом были буллиты. На заброшенную шайбу Прохоркина хозяева ответили тремя промахами. Но всё равно по итогам встречи остались весьма довольными собой, сумев спасти довести матч с чемпионом России до серии штрафных бросков. Правда, чемпион был без всех своих лидеров. И потому непонятно – кого в плей-офф собирается обыгрывать «Локомотив»? «Амура» там точно не будет.
Победа «Локомотива» над московским «Динамо» – резвая, стильная, будто бы сошедшая со страниц какого-нибудь глянцевого журнала – добавила ярославским любителям хоккея угля в топку их оптимизма. Казалось бы концовку чемпионата «железнодорожники» проводят неуверенно. Ну откуда тут взяться вере в успешное выступление в кубке Гагарина? Но ярославского болельщика согревает прошлогодняя история: два выбитых фаворита, финал конференции. Красивая сказка, что тут говорить. Так что средний любитель хоккея с берегов Волги, отправляясь на матч с ЦСКА, держал в уме оба события – прошлогодний плей-офф и свежую победу над «Динамо». А попав на «Арену 2000» и освежив в памяти состав гостей, вдруг радостно выдыхал: москвичи привезли в Ярославль весьма вольный состав. В столице остались Александр Радулов, Игорь Григоренко, Стефан да Коста, Ян Муршак, Симон Ялмарссон, Денис Денисов и Никита Зайцев. То есть все пять лучших бомбардиров плюс ведущая пара защитников. Конечно, у «Локомотива» были свои потери. Не играли, например, Мартин Тёрнберг и Петри Контиола. Но даже с оглядкой на это ЦСКА ещё до игры делал хозяевам царский подарок. Так что средний ярославский болельщик уже твёрдо рассчитывал на три очка.