Овечкин помогает «Вашингтону» переиграть «Питтсбург» и выходит на первое место среди снайперов лиги, действующий чемпион «Лос-Анджелес» вырывает победу у «Чикаго» и вплотную приближается к зоне плей-офф. Главные события минувшего игрового дня НХЛ в нашем обзоре.
И «Вашингтон», и «Питтсбург» в последнее время заметно лихорадит – к очной встрече с принципиальным соперником «Кэпиталз» подошли, имея в пассиве четыре подряд поражения, а «Пингвинз», наоборот, днем ранее такую же серию прервали, несмотря на отсутствие Малкина и Кросби. Впрочем, и в матче в столице США в боевом составе «Пингвинз» предстать было не суждено – Кросби вернулся на лед, а вот Малкин по-прежнему значился в списке травмированных. Так что очередная дуэль двух популярнейших российских хоккеистов – Овечкина и Малкина не состоялась. Александр, пользуясь случаем, выдал настоящую феерию, поведя своих партнеров к уверенной победе, как и подобает настоящему лидеру. Уже на пятой минуте Овечкин открыл счет, изменив полет шайбы, пущенной Никласом Бэкстремом от синей линии. На все попытки «Питтсбурга» отыграться еще до окончания периода «Вашингтон» отвечал внимательной игрой в обороне, да и Брэйден Холтби, наконец, сыграл сверхнадежно, отразив все 27 бросков по своим воротам, за что удостоился звания первой звезды встречи. Для «Кэпиталз» было крайне важно хорошо сыграть в защите, поскольку количество шайб, пропущенных в последних матчах, не поддавалось никакой критике. Памятуя об этом, болельщики «столичных» с опаской посматривали на табло, видя минимальный отрыв в счете. Чуть спокойнее им должно было стать в концовке второго периода, когда Александр Овечкин эффектным щелчком реализовал большинство, записав на свой счет 29-ую шайбу в сезоне. Таким образом, Ови забросил уже 13-ую шайбу в последних 13-ти матчах и вышел на первую строчку среди самых результативных снайперов лиги, обойдя Рика Нэша из «Рейнджерс» и Тайлера Сегина из «Далласа». Третий период ознаменовался большим количеством заварушек и, как следствие, удалений, как это часто бывает в матчах между «Питтсбургом» и «Вашингтоном». Но самое главное, что в середине заключительной трети «столичные» попросту добили соперника. Сначала Эрик Фер со второй попытки пропихнул шайбу в сетку, находясь в упор к Марку-Андре Флери, а затем Майк Грин, воспользовавшись точной передачей Евгения Кузнецова после выхода два в одного, установил окончательный счет – 4:0. «Пингвинз» продолжает сражаться с последствиями кризиса, и даже возвращение Кросби пока не изменило ситуацию. К слову, Сид провел на льду чуть менее 20 минут, нанес лишь три броска по воротам Холтби и проиграл 17 из 24 всбрасываний.
Действующий обладатель Кубка Стэнли «Лос-Анджелес» сейчас переживает далеко не лучшие времена, не входя даже в кубковую восьмерку. К матчу против «Чикаго», с которым у «королей» сложились «теплые» отношения со времен их соперничества в финале конференции прошлого года, калифорнийский клуб подошел с серией из четырех поражений, среди которых было два фиаско прямым конкурентам за попадание в плей-офф – «Калгари» и «Сан-Хосе». Матч с «Чикаго», естественно, представлял собой настоящий вызов для чемпионов, и, как минимум, один человек в этот вечер этот вызов принял. Речь идет о Джеффе Картере, который «на зубах» вырвал победу для «Лос-Анджелеса», набрав 3 (2+1) очка. Началось для «Кингз» все неудачно – Патрик Кейн уже на второй минуте кистевым броском распечатал Джонатана Куика, настроив местных болельщиков на пессимистический лад. К середине периода Картер сравнял счет, но тремя минутами позже Патрик Шарп реализовал большинство, воспользовавшись удалением Дрю Даути. Впрочем, тот же Картер вновь восстановил паритет в дебюте второй трети, также удачно сыграв при розыгрыше лишнего. Форвард «королей» сблизился с Кори Кроуфордом и мощно пальнул под перекладину из правого круга всбрасывания – 2:2. В середине второго периода у Картера была отличная возможность оформить хет-трик, но голкипер «Чикаго» отразил бросок Джеффа после выхода один на один. В начале третьего периода Джонатан Куик пропустил в ближний угол после довольно предсказуемого броска Эндрю Шоу, но «Лос-Анджелес» сумел-таки найти в себе силы не только отыграться, но и победить в основное время. Картер оставил шайбу Кингу, а тот выкатил ее под бросок Тайлеру Тоффоли, который эффектно вогнал диск в сетку с ползоны – 2:2. Кори Кроуфорд был настолько разозлен случившимся, что вдребезги разбил свою клюшку о перекладину ворот, но худшее для него было еще впереди. Меньше чем через три минуты «Кингз» впервые в матче вышли вперед: Джейк Маззин отважился на бросок от синей линии и попал в цель, Кроуфорд был закрыт плотным трафиком на пятачке, и среагировать не успел – 4:3. «Чикаго» могло перевести матч в овертайм, атакуя владения Куика вшестером, но, к их несчастью, шайба в одном из эпизодов угодила в штангу, после чего голкипер «королей» зафиксировал ее своим телом. Победа «Лос-Анджелеса» позволила сократить отрыв до идущего восьмым «Калгари» до одного очка, но самое главное, в чем нужно прибавлять команде Дэррила Саттера – это в командной игре, поскольку даже талантливый Джефф Картер не сможет вырывать для своих партнеров такие победы постоянно.
Овечкин помогает «Вашингтону» переиграть «Питтсбург» и выходит на первое место среди снайперов лиги, действующий чемпион «Лос-Анджелес» вырывает победу у «Чикаго» и вплотную приближается к зоне плей-офф. Главные события минувшего игрового дня НХЛ в нашем обзоре.