22.01.2015, 09:00 «Питтсбург» без Малкина уступил «Чикаго».
В заключительный игровой день перед уик-эндом всех звезд в Коламбусе в рамках регулярного чемпионата НХЛ было сыграно шесть матчей. В одном из них встречались «Питтсбург Пингвинз» и «Чикаго Блэкхоукс». К очному противостоянию эти команды подходили в разном настроении. Пенсильванцы не лучшим образом выступают в последнее время. Подопечные Майка Джонстона попали в черную полосу, проиграв три встречи кряду. Напомним, что буквально накануне «пингвины» в принципиальном поединке проиграли в овертайме «Филадельфии Флайерз» со счетом 2:3. Пока «Питтсбург» идет вторым в таблице дивизиона Метрополитен, однако отрыв «Пингвинз» от идущих следом «Нью-Йорк Рейнжерс» и «Вашингтон Кэпиталз» достиг минимальной отметки. Что касается «Блэкхоукс», то они буквально накануне у себя дома разгромили «Аризону Койотис» со счетом 6:1, и на данный момент «индейцы» занимают третью строчку в Центральном дивизионе западной конференции. Отметим, что в отчетном поединке у хозяев из-за травм не смогли принять участие Олли Мяятя, Крис Летанг, Евгений Малкин, Паскаль Дюпуи, Патрик Хорнквист, Симон Депрэ и Блэйк Комо. У гостей в лазарете находятся Тревор ван Римсдайк и Крис Верстиг, а Даниэл Карсилло продолжает отбывать свою шестиматчевую дисквалификацию.
В динамичном темпе начали встречу команды. Сначала хозяева организовали несколько подходов к чужим воротам, заставив Кроуфорда пару-тройку раз вступить в игру. Вскоре последовали ответные атакующие акции со стороны гостей, и уже Флери пришлось продемонстрировать свое мастерство. Однажды голкипер «Питтсбурга» спас пенсильванцев от неминуемого гола, отразив бросок в упор в исполнении Саада. Тем не менее, пропущенного гола в дебюте подопечным Майка Джонстона избежать не удалось. Получив передачу от Джонатана Тэйвса, Мариан Хосса заложил вираж по левому краю и выполнил перевод на синюю линию, откуда Дэвид Рундблад плотным броском с дальней дистанции поразил цель – 0:1. Поведя в счете, команда Джоэля Кенневиля не собиралась останавливаться на достигнутом. Вскоре «Блэкхоукс» организовали еще несколько симпатичных атак, но развить свой перевес в счете гостям не удалось. Натиск чикагцев снизился на двенадцатой минуте периода, когда Одуйя схлопотал первое удаление в матче. Численное превосходство хоккеисты «Питтсбурга» использовать не смогли, сыграв крайне беззубо в формате «пять на четыре». Вскоре, играя в равных составах, Кросби упустил отличную возможность сравнять счет, не сумев переправить шайбу в цель с близкого расстояния после флангового прострела Перрона. А на шестнадцатой минуте уже гости получили первую возможность поиграть в большинстве по ходу данной баталии. Хозяева были наказаны малым штрафом за нарушение численного состава. «Блэкхоукс» быстро закрепились в чужой зоне, нанесли несколько неплохих бросков по воротам Флери, но использовать «лишнего» не сумели. В концовке первого периода в матче произошла длительная остановка. Дело в том, что возникли проблемы с временным счетчиком, который долго не могли починить. В итоге, после затянувшейся паузы игра потеряла темп, и команды спокойно доиграли период, больше не создав ничего острого возле ворот друг друга.
В дебюте второй трети поединка положение хозяев ухудшилось. Уже на второй минуте Перрон схлопотал малый штраф, и чикагцы со второй попытки сумели использовать «лишнего». Как по нотам разыгранную комбинацию венчал точный бросок Мариана Хоссы из правого круга вбрасывания в дальнюю «девятку», а голевые передачи на свой счет записали Брент Сибрук и Брэндон Саад – 0:2. К чести «пингвинов», они достаточно быстро сумели прийти в себя и вскоре одну шайбу отквитали. Одуйя попытался перехватить передачу Эндрю Эббета из-за ворот, однако от клюшки шведского защитника «Чикаго» шайба отскочила к Заку Силлу, хлесткий бросок которого Кроуфорд отразить не сумел – 1:2. Свою первую шайбу в НХЛ забил форвард пенсильванцев. Буквально тут же у хозяев появилась шикарная возможность восстановить равновесие. Кроуфорд подвел свою команду, схлопотав двухминутный штраф, однако использовать большинство подопечные Майка Джонстона не смогли. После этого игра проходила в обоюдоостром ключе. Голкиперам раз за разом приходилось вступать в игру. Пожалуй, чуть острее атаковали хозяева, и на тринадцатой минуте они все-таки своего добились и сравняли счет. Стив Дауни оказался самым расторопным на пятачке возле владений Кроуфорда и протолкнул шайбу в сетку. В качестве ассистентов в данном голе приняли участие Марсель Гоч и Марк Аркобелло – 2:2. Вот так все быстро перевернулось с ног на голову в этом матче. Более того, «Пингвинз» вполне могли уйти на второй перерыв в ранге лидера. Незадолго до сирены Кросби своим броском с близкого расстояния угодил в стойку ворот Кроуфорда.
В дебюте третьей двадцатиминутки игра вновь пошла на встречных курсах. Молниеносная атака на одни ворота сменялась резкими выпадами на другие. На пятой минуте хозяева были обязаны выходить вперед, однако Перрон какими-то непостижимым образом не смог поразить уже пустые ворота Кроуфорда. Вскоре последовал не менее острый ответ со стороны «индейцев», увенчавшийся хлестким броском Тэйвса, который не без труда парировал Флери. Вскоре капитан «Чикаго» нанес еще один опаснейший выстрел с убойной дистанции, однако и в данной ситуации страж ворот «Питтсбурга» сыграл выше всяких похвал. Голевых моментов у соперников было хоть отбавляй, но использовать их, ни тем, ни другим никак не удавалось. В таком обоюдоостром ключе третья двадцатиминутка проходила до самого конца. Команды продолжали транжирить голевые ситуации возле ворот друг друга. В итоге, победитель в основное время так и не был выявлен, и выяснение отношений перешло в овертайм.
В дополнительной пятиминутке острее атаковали гости. Сначала Кейн здорово развернулся на чужом пятачке и бросал в ближний угол с неудобной руки, однако Флери оказался начеку. Не прошло и минуты, как Хосса должен был заканчивать этот матч своим голом, но фантастический по красоте сольный проход словака удивительным образом не увенчался взятием ворот «Питтсбурга». После этого хозяева несколько раз огрызнулись, но их выпады были не столь запоминающимися. В итоге, овертайм так и не выявил сильнейшего. Победитель определился в серии штрафных бросков, где точнее оказались хоккеисты «Чикаго». Джонатан Тэйвс и Патрик Кейн свои буллиты успешно использовали, а вот Дэвид Перрон и Сидни Кросби не смогли зажечь красный свет за воротами Кроуфорда. «Питтсбург» уходит на паузу, связанную с уик-эндом всех звезд, имея в пассиве четыре поражения кряду. Ну, а «Блэкхоукс» закончили первую часть сезона двумя викториями подряд.
В заключительный игровой день перед уик-эндом всех звезд в Коламбусе в рамках регулярного чемпионата НХЛ было сыграно шесть матчей. В одном из них встречались «Питтсбург Пингвинз» и «Чикаго Блэкхоукс». К очному противостоянию эти команды подходили в разном настроении. Пенсильванцы не лучшим образом выступают в последнее время. Подопечные Майка Джонстона попали в черную полосу, проиграв три встречи кряду. Напомним, что буквально накануне «пингвины» в принципиальном поединке проиграли в овертайме «Филадельфии Флайерз» со счетом 2:3. Пока «Питтсбург» идет вторым в таблице дивизиона Метрополитен, однако отрыв «Пингвинз» от идущих следом «Нью-Йорк Рейнжерс» и «Вашингтон Кэпиталз» достиг минимальной отметки. Что касается «Блэкхоукс», то они буквально накануне у себя дома разгромили «Аризону Койотис» со счетом 6:1, и на данный момент «индейцы» занимают третью строчку в Центральном дивизионе западной конференции. Отметим, что в отчетном поединке у хозяев из-за травм не смогли принять участие Олли Мяятя, Крис Летанг, Евгений Малкин, Паскаль Дюпуи, Патрик Хорнквист, Симон Депрэ и Блэйк Комо. У гостей в лазарете находятся Тревор ван Римсдайк и Крис Верстиг, а Даниэл Карсилло продолжает отбывать свою шестиматчевую дисквалификацию.