Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно три матча. Один из них состоялся в Чикаго, где местные «Блэкхоукс» принимали «Калгари Флэймз». К очному противостоянию эти команды подходили не в самом лучшем настроении. «Индейцы» буквально накануне прервали свою восьмиматчевую победную серию, уступив на выезде «Нью-Йорк Айлендерс» со счетом 2:3. Перед отчетным игровым днем подопечные Джоэля Кенневиля занимали второе место в таблице Центрального дивизиона Западной конференции. Что касается «огоньков», то у них ситуация более печальная. Они подходили к воскресной игре, имея в пассиве четыре поражения кряду. В своем последнем матче подопечные Боба Хартли уступили «Питтсбургу» со счетом 1:3, и пока они располагаются на пятой позиции в Тихоокеанском дивизионе. Кстати, баталией в Чикаго кандаский клуб завершал свое выездное четырехматчевое турне. Отметим, что воскресная встреча стала для «Чикаго» и «Калгари» третьей и заключительной в текущем регулярном сезоне, и в двух предыдущих поединках команды обменялись победами. Следовательно, в отчетном матче определялся победитель сезонной серии.
«Блэкхоукс» очень мощно начали встречу, организовав самый настоящий натиск на владения Хиллера. Швейцарскому голкиперу «огоньков» неоднократно приходилось демонстрировать свое мастерство в самых сложных ситуациях. Чего только стоит ярчайший сэйв Йонаса после выстрела в упор в исполнении Шоу. Натиск со стороны хозяев потихоньку сошел на нет примерно на восьмой минуте, когда чикагцы остались в меньшинстве из-за удаления Хоссы. Впрочем, даже играя в меньшинстве, подопечные Джоэля Кенневиля продолжали создавать остроту возле чужих владений. Хиллеру дважды пришлось спасать свою команду после бросков Крюгера. Гостям же не удалось извлечь никакой выгоды из розыгрыша большинства и открыть счет. Чуть позже уже Раанта продемонстрировал свое мастерство, справившись с непростым броском с близкого расстояния в исполнении Гудро. В итоге, к концу первого периода от игрового превосходства «Чикаго» не осталось и следа. Более того, по количеству нанесенных бросков в створ в первой двадцатиминутке «огоньки» даже превзошли своего соперника, но до перерыва счет так и не был открыт.
А вот в самом начале второй трети поединка подопечные Боба Хартли вовсе открыли счет. Джонни Гудро с левого фланга сделал передачу в центр, откуда Иржи Гудлер броском сходу поразил цель. Помимо Гудро, голевую передачу на свой счет записал Ти. Джей Броди – 0:1. Пропустив, хозяева, естественно, встрепенулись и попытались как можно быстрее исправить положение. Однажды Саад угрожал воротам Хиллера броском с неудобной руки – швейцарец был начеку. А на девятой минуте периода подопечные Джоэля Кенневиля впервые по ходу данной баталии получили возможность поиграть в большинстве, и малый штраф Уайдмена хоккеисты «Блэкхоукс» использовали моментально. На реализацию «лишнего» лишь девять секунд ушло у чикагцев. Как по нотам разыгранную «индейцами» комбинацию венчал точный бросок Патрика Шарпа, которому ассистировали Джонатан Тэйвс и Патрик Кейн – 1:1. На достигнутом хозяева не остановились. Следом они организовали еще несколько весьма перспективных подходов к чужим воротам, которые успехом не увенчались во многом благодаря отменным действиям Хиллера. Во второй половине периода у канадского клуба появился шанс вернуть себе инициативу. «Флэймз» получили еще одну возможность поиграть в большинстве, но использовать двухминутное удаление Бикелла подопечные Боба Хартли не сумели. В концовке второго периода «Чикаго» вновь организовал натиск на чужие ворота, но выйти вперед до перерыва им не удалось во многом из-за очередных спасений Хиллера.
В начале заключительной трети поединка хозяева опять остались в меньшинстве из-за удаления Одуйи, но и с третьей попытки хоккеисты «Калгари» не сумели использовать «лишнего» и выйти вперед, не создав, по сути, ни одного по-настоящему опасного момента возле ворот Раанты за эти две минуты. Выстояв в меньшинстве, «Блэкхоукс» вновь прибрали инициативу к своим рукам, и острые ситуации возле ворот «огоньков» стали возникать регулярно. Хиллер продолжал творить чудеса, отражая тяжелейше броски Верстига, Кита и других в упор. А на экваторе периода после выстрела Саада шайба угодила в стойку ворот «Калгари». И все-таки на тринадцатой минуте чикагцы своего добились и вышли вперед. Никлас Ялмарссон удачно сыграл на перехвате и сделал передачу Джонатану Тэйвсу, который вошел в чужую зону и своевременным пасом отправил Брэндана Саада на свидание с Хиллером, и форвард «индейцев» в ближнем бою хладнокровно переиграл швейцарского голкипера – 2:1. Буквально тут же у подопечных Джоэля Кенневиля была появилась отличная возможность упрочить свой перевес в счете, однако малый штраф Рассела им использовать не удалось. В концовке гости, естественно, пытались исправить положение. Боб Хартли поменял вратаря на шестого полевого игрока, но данная мера никаких дивидендов «огонькам» не принесла. Подопечные Боба Хартли потерпели пятое поражение подряд, а «Чикаго» благодаря этой виктории вернул себе лидерство в Центральном дивизионе западной конференции.
Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно три матча. Один из них состоялся в Чикаго, где местные «Блэкхоукс» принимали «Калгари Флэймз». К очному противостоянию эти команды подходили не в самом лучшем настроении. «Индейцы» буквально накануне прервали свою восьмиматчевую победную серию, уступив на выезде «Нью-Йорк Айлендерс» со счетом 2:3. Перед отчетным игровым днем подопечные Джоэля Кенневиля занимали второе место в таблице Центрального дивизиона Западной конференции. Что касается «огоньков», то у них ситуация более печальная. Они подходили к воскресной игре, имея в пассиве четыре поражения кряду. В своем последнем матче подопечные Боба Хартли уступили «Питтсбургу» со счетом 1:3, и пока они располагаются на пятой позиции в Тихоокеанском дивизионе. Кстати, баталией в Чикаго кандаский клуб завершал свое выездное четырехматчевое турне. Отметим, что воскресная встреча стала для «Чикаго» и «Калгари» третьей и заключительной в текущем регулярном сезоне, и в двух предыдущих поединках команды обменялись победами. Следовательно, в отчетном матче определялся победитель сезонной серии.