Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно восемь матчей. Наиболее любопытный из них состоялся в Детройте, штат Мичиган, где местные «Ред Уингз» принимали «Питтсбург Пингвинз». Обе команды не в лучшем расположении духа подходили к очной баталии. «Красные крылья» позавчера на своем льду уступили в овертайме «Монреаль Канадиенс», а «пингвины» буквально накануне в родных стенах в пенсильванском дерби проиграли «Филадельфии Флайерз» со счетом. Пока подопечные Майка Бэбкока имеют восемь очков в своем активе, а команда Майка Джонстона – семь. Впрочем, было ожидаемо, что эти команды не будут находиться на ведущих ролях на старте сезона. Все-таки «Детройт» сейчас уже не тот, что раньше. В команду постепенно вливаются молодые хоккеисты, а лидеры предыдущих лет, напротив, немного отходят на второй план. В «Питтсбурге» же в межсезонье произошла смена тренера, и игроки пока еще не привыкли до конца к требованиям Майка Джонстона, да и сам наставник еще не освоился в новой для себя среде. Отметим, что у хозяев из-за травмы в отчетном поединке не играл Юхан Франзен, а у гостей в лазарете по-прежнему находится Бо Беннет. Зато россияне Павел Дацюк и Евгений Малкин приняли участие в матче.
Первые минуты поединка активнее провели хоккеисты «Детройта». Они чаще доводили свои атаки до акцентированных бросков по воротам Грайсса, заставляя немецкого голкипера регулярно вступать в игру. Однажды вратарь «Питтсбурга» спас свою команду от неминуемого гола, отразив два выстрела в упор кряду в исполнении Хелма и Татара соответственно. Не использовав свой голевой шанс, хозяева не успели вернуться в оборону, чем гости воспользовались и открыли счет. Блэйк Комо на скорости ворвался в чужую зону и выполнил перевод на Паскаля Дюпуи, бросок которого Ховард отразить не сумел – 0:1. Буквально тут же у подопечных Майка Джонстона был отличный шанс закрепить свой перевес в счете. Они получили возможность поиграть в большинстве, однако использовать «лишнего» «пингвины» не смогли. Хотя они обрушили самый настоящий шквал бросков на ворота Ховарда, но хозяева каким-то невероятным образом избежали пропущенного гола в меньшинстве, подтвердив статус лучшей команды лиги по нейтрализации большинства противника. Тем не менее, на экваторе периода гости своего добились и во второй раз поразили ворота Ховарда. Блэйк Комо с правого края выполнил перевод в центр, откуда Олли Мяятя нанес плотный бросок, с которым голкипер «Детройта» справился. Однако финский защитник сам же подхватил шайбу и со второй попытки все-таки протолкнул ее в сетку. Помимо Комо, в качестве ассистента в этом голе принял участие Евгений Малкин – 0:2. Естественно, подопечные Майка Бэбкока горели желанием хотя бы сократить разницу в счете до перерыва, и за пять минут до сирены им это удалось. Даррен Хелм ворвался в чужую зону на высокой скорости, но затем швед притормозил, дождался Никласа Крунвалля, и защитник, получив передачу от своего соотечественника, красиво ушел от опекуна и дальним броском поразил цель – 1:2. На большее до перерыва «красные крылья» не сподобились.
В начале второй двадцатиминутки у «Детройта» появилась неплохая возможность отыграться. В штрафной бокс на две минуты проследовал Гоч, но выгоды из игры в формате «пять на четыре» хозяева не извлекли. После этого «Рэд Уингз» пытались поддавить своего соперника, однако вместо этого на экваторе периода гости вновь довели свое преимущество до двух голов. Получив передачу от Симона Депрэ, Крис Куниц ворвался в чужую зону и прицельным броском в дальний угол поразил цель – 1:3. Чуть позже Хорнквист мог сделать положение хозяев еще более затруднительным, если бы сумел в ближнем бою переиграть Ховарда. Спустя несколько мгновений уже Грайссу пришлось серьезно потрудиться, чтобы парировать два броска в упор кряду в исполнении Нестрашила. Ближе к концу периода хоккеисты «Рэд Уингз» снова на протяжении двух минут владели численным превосходством, однако использовать удаление Комо подопечные Майка Бэбкока не сумели. Отметим, что хозяева заканчивали второй период и начинали третий в меньшинстве из-за удаления Крунвалля, но «красные крылья» вновь умело нейтрализовали большинство соперника и не позволили «пингвинам» довести дело до разгрома.
В дебюте периода под номером три случилась перепалка между Абделькадером и Куницем. В итоге, оба проследовали в штрафной бокс на две минуты, однако «Пингвинз» остались в данной ситуации в меньшинстве, так как в ту же секунду нарушение правил со стороны Кросби. Правда, и с третьей попытки хоккеистам «Детройта» не удалось реализовать большинство и сократить разницу в счете до минимума. Выстояв в меньшинстве, подопечные Майка Джонстона тут же организовали стремительную контратаку. Кросби на всех парах выскочил на рандеву с вратарем, однако переиграть Ховарда в ближнем бою капитан «Питтсбурга» не сумел, оставив противнику хоть какую-то надежду на благоприятный для себя исход данной баталии. Время шло, а так и не было понятно, за счет чего хозяева хотят отыграться. Они получили еще одну возможность поиграть в большинстве по ходу третьего периода, но «красные крылья» опять не смогли конвертировать численное превосходство в заброшенную шайбу. Казалось, что в этом матче все ясно, однако в концовке ситуация на льду перевернулась с ног на голову. Майку Бэбкоку ничего не оставалось, как поменять Ховарда на шестого полевого игрока за две с лишним минуты до конца третьего периода, и данная мера принесла дивиденды «Детройту». Хенрик Зеттерберг вошел в чужую зону и прицельным кистевым броском поразил ворота Грайсса. В качестве ассистентов в данном голе приняли участие Дэнни ДеКайзер и Никлас Крунвалль – 2:3. А за тридцать девять секунд до конца основного времени матча подопечные Майка Бэбкока восстановили паритет и перевели выяснение отношений в овертайм. Как по нотам разыгранную комбинацию венчал точный выстрел Никласа Крунвалля, которому ассистировали Павел Дацюк и Хенрик Зеттерберг – 3:3.
Ну, а на исходе дополнительной пятиминутки хозяева вовсе вырвали победу. Джастин Абделькадер принес два очка «Детройту», воспользовавшись передачей Хенрика Зеттерберга – 4:3. Этот успех позволил «красным крыльям» подняться на второе место в таблице атлантического дивизиона восточной конференции. Ну, а «пингвины» потерпели вторую неудачу за два дня и скатились на пятую позицию в дивизионе Метрополитен.
Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно восемь матчей. Наиболее любопытный из них состоялся в Детройте, штат Мичиган, где местные «Ред Уингз» принимали «Питтсбург Пингвинз». Обе команды не в лучшем расположении духа подходили к очной баталии. «Красные крылья» позавчера на своем льду уступили в овертайме «Монреаль Канадиенс», а «пингвины» буквально накануне в родных стенах в пенсильванском дерби проиграли «Филадельфии Флайерз» со счетом. Пока подопечные Майка Бэбкока имеют восемь очков в своем активе, а команда Майка Джонстона – семь. Впрочем, было ожидаемо, что эти команды не будут находиться на ведущих ролях на старте сезона. Все-таки «Детройт» сейчас уже не тот, что раньше. В команду постепенно вливаются молодые хоккеисты, а лидеры предыдущих лет, напротив, немного отходят на второй план. В «Питтсбурге» же в межсезонье произошла смена тренера, и игроки пока еще не привыкли до конца к требованиям Майка Джонстона, да и сам наставник еще не освоился в новой для себя среде. Отметим, что у хозяев из-за травмы в отчетном поединке не играл Юхан Франзен, а у гостей в лазарете по-прежнему находится Бо Беннет. Зато россияне Павел Дацюк и Евгений Малкин приняли участие в матче.