Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно двенадцать матчей. Наиболее любопытный из них состоялся в Чикаго, куда в гости к местным «Блэкхоукс» пожаловали «утки» из Анахайма. Перед стартом нынешнего чемпионата эти команды считались одними из главных соискателей Кубка Стэнли от Запада. В принципе, и те, и другие на старте своих поклонников не разочаровывают. «Дакс» пожаловали в «город ветров» в качестве лидера конференции. Правда, в своем крайнем поединке подопечные Брюса Будро дома потерпели разгромное поражение от «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 1:4. Что касается «Блэкхоукс», то они перед отчетным игровым днем занимали второе место в таблице центрального дивизиона. Отметим, что в своем крайнем матче чикагцы дома обыграли «Оттаву Сенаторз» - 2:1. В общем, очное противостояние одних из сильнейших команд Запада обещало быть весьма увлекательным и упорным. В принципе, таковым он и получился.
Первый период встречи прошел в равной борьбе. Поначалу активнее атаковали хоккеисты «Анахайма», заставив несколько раз Дарлинга в дебюте вступить в игру. Впрочем, небольшой натиск со стороны калифорнийцев успехом не увенчался, и хозяева довольно быстро начали огрызаться. На восьмой минуте Линдхольм и Шоу схлопотали обоюдное удаление, и командам пришлось поиграть в формате «четыре на четыре». При игре в усеченных составах острее смотрелись подопечные Джоэля Кенневилля. Однажды после броска от синей линии в исполнении Ялмарссона шайба угодила в стойку ворот Гибсона. Следом уже в полных составах игроки «Блэкхоукс» организовали еще несколько весьма перспективных наступлений на владения «уток», выжать максимум из которых хозяева не смогли. Во второй половине периода «черные ястребы» остались вчетвером. У гостей появилась отличная возможность отрыть счет в матче, однако за две минуты игры в большинстве калифорнийцы не сумели создать ни одного по-настоящему голевому моменту возле ворот Дарлинга. В итоге, первая двадцатиминутка так и обошлась без заброшенных шайб.
Вторая треть поединка прошла по идентичному сценарию. Игра была примерно равной, и отдать предпочтение одной из команд было непросто. И те, и другие проводили весьма перспективные наскоки к воротам друг друга, однако в некоторых ситуациях прекрасно действовали вратари, а иногда полевым игрокам откровенно не везло. Однажды Кольяно здорово подставил клюшку под дальний бросок партнера, но в створ не попал. Вскоре уже Гибсону пришлось несколько раз продемонстрировать все свои умения, чтобы справиться с непростыми выстрелами Биккела и Хоссы соответственно. На экваторе периода американскому голкиперу «Анахайма» также пришлось серьезно потрудиться в поте лица. «Утки» остались вчетвером из-за удаления Стоунера, но использовать «лишнего» «Чикаго» не смог. Под занавес второй двадцатиминутки хозяева продолжили осаждать владения неприятеля. Сибрук и Хосса вполне могли открыть счет своими мощными выстрелами, но Гибсон поймал настоящий кураж и продолжал действовать очень надежно. Перед самой сиреной подопечные Брюса Будро огрызнулись. Как по нотам разыгранную комбинацию «уток» своим плотным броском венчал Белески – Дарлинг был начеку. В итоге, и после второй трети матча на табло горели нули.
Если на протяжении сорока минут ситуация на льду была равной, то на протяжении всего заключительного периода «Чикаго» владел внушительным территориальным игровым перевесом. «Черные ястребы» сразу же обрушили всю свою атакующую мощь на ворота Гибсона. Уже на второй минуте молодой голкипер спас свою команду от неминуемого гола, отразив мощнейший выстрел Тэйвса сходу. Следом хозяева организовали еще несколько массированных наступлений на владения калифорнийцев, но довести дело до гола у них никак не получалось. В середине периода у «Блэкхоукс», казалось, появилась реальнейшая возможность наконец-то конвертировать свой территориальный перевес в голы, так как «Анахайм» остался вчетвером из-за малого штрафа Ватанена. Однако подопечные Джоэля Кенневилля не только в очередной раз не смогли использовать «лишнего», но и умудрились пропустить гол в собственные ворота, играя в формате «пять на четыре». Сибрук грубо ошибся на чужой синей линии, потеряв равновесие на ровном месте. На бесхозную шайбу первым подоспел Деванте Смит-Пелли, который убежал на свидание с вратарем и хладнокровно переиграл Дарлинга в ближнем бою – 0:1. Неожиданный поворот событий, прямо скажем. В оставшееся время игра проходила по ожидаемому сценарию. Игроки «Чикаго» обрушили самый настоящий шквал атак на чужие ворота. Хосса, Кит и Крюгер загубили стопроцентные возможности восстановить равновесие. Затем у «Блэкхоукс» был реальный шанс исправить положение, когда у «Анахайма» Ватанен схлопотал двухминутный штраф, однако и с третьей попытки хозяевам не удалось извлечь дивиденды из численного преимущества. В итоге, количество нанесенных чикагцами бросков по воротам Гибсона в качество так и не переросло. Благодаря этой победе подопечные Брюса Будро закрепили за собой первое место в таблице западной конференции.
Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно двенадцать матчей. Наиболее любопытный из них состоялся в Чикаго, куда в гости к местным «Блэкхоукс» пожаловали «утки» из Анахайма. Перед стартом нынешнего чемпионата эти команды считались одними из главных соискателей Кубка Стэнли от Запада. В принципе, и те, и другие на старте своих поклонников не разочаровывают. «Дакс» пожаловали в «город ветров» в качестве лидера конференции. Правда, в своем крайнем поединке подопечные Брюса Будро дома потерпели разгромное поражение от «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 1:4. Что касается «Блэкхоукс», то они перед отчетным игровым днем занимали второе место в таблице центрального дивизиона. Отметим, что в своем крайнем матче чикагцы дома обыграли «Оттаву Сенаторз» - 2:1. В общем, очное противостояние одних из сильнейших команд Запада обещало быть весьма увлекательным и упорным. В принципе, таковым он и получился.