Конец казахской сказки. "Салават Юлаев" в шестом матче выбил "Барыс" из Кубка Гагарина
В Астане «Барысу» удалось отыграть один матчбол у «Салавата Юлаева» и сократить счет в серии до минимума, но в шестом матче подопечным Ари-Пекки Селина нужно было выполнить задачу куда более сложную – обыграть юлаевцев в Уфе. Первых два домашних матча «Салават» у «Барыса» выиграл и был полон решимости завершить серию в третьем.
С первых же минут парни Владимира Юрзинова полетели вперед, и уже в дебютной атаке могли распечатать Виталия Еремеева. Броску Дениса Хлыстова совсем немного не хватило точности, попади форвард в створ, неизвестно сумел ли бы Еремеев среагировать. Напор хозяев, по всей видимости, стал для «Барыса» неожиданностью, и Константин Романов не выдержал темпа игры, остановив Антти Пильстрема с помощью подножки. Уфимцы показательно реализовали первое же численное преимущество: Алексей Кайгородов своевременно вырезал точный пас на Ивана Вишневского, и тот с близкого расстояния отправил шайбу в сетку гостевых ворот – 1:0. «Барыс» сразу же имел шанс восстановить равенство в счете, но Константин Руденко, вырвавшийся на рандеву с Василевским, не смог как следует обработать шайбу и нанести опасный бросок. Пропущенная шайба заставила астанчан раскрыться, и зрители стали свидетелями увлекательной открытой игры. На не самые сложные броски Доуса и Боченски хозяева ответили моментом у Мирнова, но голкиперы уверенно справились со своими обязанностями. К середине периода казахстанцы выглядели немного предпочтительнее хоккеистов «Салавата» и сумели трансформировать свое преимущество в заброшенную шайбу. Богатырский щелчок Евгения Блохина застал врасплох Василевского, который к тому моменту потерял свою клюшку, и спасти свою команду не смог – 1:1. То, что «Барыс» не ушел на перерыв лидером можно считать маленьким чудом, потому что преимущество гостей после заброшенно шайбы стало колоссальным. Андрею Василевскому пришлось работать в поте лица, и, казалось, что после удаления Александра Мерескина ему придется совсем несладко, но большинство «Барыс» разыграл достаточно пассивно, даже позволив Антти Пильстрему нанести бросок с убойной дистанции после контратаки.
После перерыва хозяева немного выравнили игру и провели несколько перспективных атак, но и «Барыс» не отсиживался в обороне, держа в напряжении оборону «Салавата Юлаева». На бросок Сергея Зиновьева астанчане ответили выстрелом Николая Антропова и последовавшим за ним добиванием Романа Старченко, но Василевский с обоими бросками играюче справился. Евгений Блохин, удачно попавший в цель в первом периоде, упорно продолжал мощно щелкать и во второй трети матча, но его старания особого успеха не имели. В следующий раз серьезно вступать в игру Василевскому пришлось после отличного прохода Майка Лундина, который защитник завершил броском в ближний угол, но Василевский вновь оказался на месте. Астанчане буквально прижимали соперника к своим воротам, а Руденко с Бойдом, тем временем, пристреливались, заставляя Василевского крутиться как белка в колесе. Юлаевцы отодвинули игру от своих ворот лишь за пять минут до завершения второго периода и сразу же организовали несколько перспективных атак. Сначала Александр Мерескин дважды проверил Виталия Еремеева на прочность, а затем Сергей Зиновьев вновь пальнул из круга всбрасывания, но вновь пробить голкипера у него не вышло. Несмотря на довольно атакующую игру в исполнении обеих команд, заброшенных шайб во втором периоде зрители так и не дождались.
Нервная атмосфера ощущалась с каждой секундой все сильнее, и первый эмоциональный «взрыв» произошел в дебюте третьего периода. Сразу четыре хоккеиста за короткий промежуток времени заработали двухминутное удаление – Теему Хартикайнен, Дастин Бойд, Иван Вишневский и Найджел Доус. Одно из неполных розыгрышей большинства принесло успех хозяевам льда: Дмитрий Макаров и Игорь Мирнов при скованной игре защитников «Барыса» на пару «раскатали» Еремеева, и Мирнов отправлял шайбу в уже практически пустые ворота – 2:1. Буквально в следующей же смене Александр Мерескин упустил прекрасный шанс сделать счет 3:1, умудрившись с убойной позиции щелкнул прямиком в Еремеева. Ненужное удаление Максима Семенова еще больше спутало планы «Барыса», и вместо того, чтобы лететь отыгрываться, гостям пришлось обороняться две минуты. К своей чести, астанчане выдержали вчетвером против пятерых соперников, но это стоило им большого количества потраченных сил, так как «Салават Юлаев» в эти минуты был просто неудержим. Третий гол в ворота Еремеева назревал, и за восемь минут до завершения основного времени Антон Слепышев поставил «Барыс» на грань вылета из Кубка Гагарина. Молодому форварду удался по-настоящему эффектный бросок из правого круга всбрасывания, справиться с которым Еремеев не смог – 3:1. Артур Кулда своим удалением подарил «Барысу» призрачный шанс на продление сезона, и тот схватился за крохотную возможность спастись – Найджел Доус реализовал большинство, вернув интригу в противостояние, забросив шайбу за две с половиной минуты до сирены. Впрочем, когда Алексей Литвиненко зачем-то нарушил правила на Игоре Мирнове, стало понятно, что «Барыс» отправляется в отпуск. Уже под самый занавес матча Сергей Зиновьев проверил на прочность штангу, но болельщики на это особого внимания не обратили, празднуя выход своего клуба в финал конференции.
«Салавату Юлаеву» предстоит битва за выход в финал Кубка Гагарина с мощным «Металлургом» Майка Кинэна. Исход этого противостояния назвать сейчас абсолютно не представляется возможным, и тем интереснее будет следить за этой парой.
В Астане «Барысу» удалось отыграть один матчбол у «Салавата Юлаева» и сократить счет в серии до минимума, но в шестом матче подопечным Ари-Пекки Селина нужно было выполнить задачу куда более сложную – обыграть юлаевцев в Уфе. Первых два домашних матча «Салават» у «Барыса» выиграл и был полон решимости завершить серию в третьем.