Нижегородское «Торпедо» впервые на своей шкуре испытывает все тягости участия в плей-офф от Восточной конференции, и дебютировать им пришлось серией с уфимским «Салаватом Юлаевым». Несмотря на то, что Петерис Скудра собрал очень боевой коллектив, уфимцы в любом случае оставались фаворитами этой пары, и перед матчем большинство специалистов отдавали предпочтение хозяевам.
Тем не менее, несмотря на достаточно осторожное начало матча, именно гости стали первыми подыскивать возможности подобрать ключи к воротам Андрея Василевского. Проход Салминена чуть было не завершился опасным броском Вольски, но Кулда в решающий момент стал на пути шайбы. Несколькими минутами позже пришлось вступать в игру самому Василевскому – Салминен выверенным броском с кистей проверил молодого вратаря. Вообще активность Салминена должна была заразить партнеров, поскольку именно он был двигателем команды в стартовые минуты матча. Чуть позже уже Паршин имел хороший шанс открыть счет, бросая с убойной позиции, но Василевский вновь принял выстрел на себя. Активность торпедовцев немного спала лишь к середине периода, и то это произошло во многом, потому что две минуты получил Евгений Скачков. Впрочем, «Салават Юлаев» провел свое большинство крайне неубедительно – нижегородцы сыграли дисциплинированно и без особых трудностей дождались выхода удаленного хоккеиста. Уфимцы создали какую-то опасность у ворот Касутина лишь во второй половине периода: сначала Вольски заблокировал бросок Мерескина, который имел все шансы стать опасным, а затем уже сам голкипер справился с броском Кирилла Кольцова с близкого расстояния. «Торпедо» за первый период все же наиграло на гол, и шайба Алексея Бадюкова стала вполне логичным событием – форвард гостей сместился на фланг и бросил из-под защитника, что стало неожиданностью для Василевского, который с этим броском справиться не смог – 0:1. Еще до сирены на перерыв нижегородцы могли увеличить счет, но Паршин упустил два хороших момента, оба раза не попав в створ.
На второй период хозяева вышли куда более мобилизованными и сразу же создали два опасных момента. Кирилл Кольцов опасно щелкнул от синей линии, но шайба со свистом пролетела над перекладиной, а Слепышев с близкого расстояния не смог пробить Касутина, после чего Кулда на добивании сыграл не самым лучшим образом. Следующий шанс сравнять счет уфимцы получили после удаления Галузина за выброс шайбы, но «Торпедо» вновь показательно сыграло в обороне, не дав сопернику нанести ни одного более или менее опасного броска. Сразу же после появления Галузина на льду Брент Сопел оставил юлаевцев в меньшинстве, и гости наглядно показали сопернику, как нужно играть в неравных составах. Скачков точной передачей из-за ворот нашел Михаила Григорьева, и тот неотразимым броском вогнал вторую шайбу в ворота Василевского – 0:2. По такой игре, 0:2 в матче плей-офф – очень весомое преимущество, поэтому «Салавату Юлаеву» нужно было срочно отыгрывать хотя бы одну шайбу, иначе они рисковали начать серию с домашнего поражения. Но вместо этого уфимцы вновь остались в меньшинстве – Андрей Зубарев схлопотал две минуты, которые нижегородцы, впрочем, реализовать не сумели. Затем уже автор первой шайбы, Алексей Бадюков, подвел партнеров двухминутным штрафом, но «Салават» вновь безуспешно попытался разыграть лишнего. Однако до окончания второго периода хозяевам удалось сократить счет – Игорь Мирнов и Кирилл Кольцов разыграли эффектную комбинацию, в результате которой Касутин капитулировал после броска Мирнова. «Торпедо» имело шанс вернуть себе комфортное преимущество в две шайбы, но Василевский вытащил опасный бросок Вольски на последней минуте.
Третий период хозяева начали очень активно, но шайба никак не хотела заходить в ворота Касутина. Хартикайнен, Зубарев и Бабчук имели хорошие моменты, но зафиксировать взятие ворот им так и не удалось. Торпедовцы перешли на явную игру на контратаках, так Хиетанен побеспокоил Василевского, но тот, несмотря на то, что немного «застоялся», концентрации не потерял. Юлаевцы продолжали давить, и, возможно, им удалось бы сравнять счет, но хозяев подвела оборона. Зубарев нерасторопно сыграл против Скачкова, который легко выкатился на свиданию с Василевским и точно бросил под перекладину – 1:3, и помочь уфимцам могло только чудо. «Торпедо» сразу же прижалось к своим воротам, отдав инициативу сопернику, но растерянные хоккеисты из Уфы атаковали слишком примитивно, чтобы пробить упорядоченную оборону нижегородцев.
«Торпедо» достаточно спокойно довело матч до победы, победив в Уфе, что автоматически делает клуб Петериса Скудры фаворитом пары. Следующее поражение «Салавата Юлаева» дома может стать настоящей катастрофой для уфимцев, волжане же свою программу-минимум на этот выезд уже выполнили.
|