Чемпионат мира. Победа над французами вывела американцев на первое место в группе, где выступает сборная России
Держали ли американцы в уме матч сборной России с французами или даже не думали о нём – узнать сейчас не представляется никакой возможности. Хотя, если оперировать исключительно игровой «картинкой», то ответ будет скорее утвердительный. Никакой вялой расслабленности в первом периоде, только голы, только хардкор – примерно таким мемом можно описать то, что происходило на площадке в первую двадцатиминутку. В этом мало кто сомневался, на самом деле. Разве что сами французы где-то в глубине души лелеяли мысли о повторении выгоднейшего для них сценария, по которому убаюканные галльской колыбелью американцы теряют бдительность и получают два или даже три контрольных выстрела, после чего сборная Франции всерьёз начинает претендовать на выход в четвертьфинал. Но от мечтаний до реальности – дистанция огромного размера. И преодолеть её тремя бросками по воротам Бена Бишопа вряд ли удалось бы даже сборной России образца прошлого года. Что уж говорить о французах. И вот тут им подарок организовали сами американцы. Дважды поразив ворота Кристобаля Юэ, «звёздно-полосатые» решили, что главное уже сделано и дожать французов труда не составит. Во второй трети скорости североамериканцев серьёзно упали, чем не преминул воспользоваться соперник. Французы показали, что победа над чемпионами мира была не на все сто процентов случайной. Если, конечно, вынести за скобки формулы разницу в классе и оставить в формуле только настрой соперников на конкретный матч. Самоуспокоенность американцев галлы правильно поняли как снижение концентрации и сумели сделать всё для того, чтобы перевернуть ситуацию с ног на голову. Не обошлось здесь без известной слепоты арбитров и небольшого опыта международных встреч самих американцев. Цепочка из трёх подряд удалений в рядах сборной США привела к первой ответной шайбе французов, которая была разыграна как-то уж слишком допотопно. Отдал – получил обратно –бросил и забил, и всё это неспешно, на ветеранской скорости. Но ведь сработало.
Потом-то американцы сделали попытку проснуться и даже провели несколько неплохих атак, но в одном отдельно взятом периоде было уже поздно. Французы получили необходимый адреналиновый допинг и уже гораздо активнее лезли на ворота Бишопа. Иногда даже без оглядки на свои ворота, но там подчищал Юэ.
Такое балансирование на грани второй шайбы французов продолжалось до середины заключительной трети встречи. Причём было сильное ощущение, что если бы французам удалось счёт сравнять, они могли бы отпраздновать и вторую победу подряд. Но тут очнулись американцы. Эпизод у ворот Бишопа, едва не закончившийся голом, привёл их в чувство. буквально в следующей атаке Пол Штястны организовал третий гол, а минутой позже Дэвид Мосс снял последние вопросы об исходе матча. Французы, правда, последнее слово оставили за собой, но это была только ложка мёда.
07:08 1-0 11.Стивен Джионта (25.Мэтт Карл), США
17:17 2-0 12.Бобби Батлер (21.Дрю Леблан, 19.Тим Стэплтон), США
28:24 2-1 84.Кевин Экефей (41.Пьерр-Эдуар Белльмар), Франция, 5х3
51:37 3-1 26.Пол Штястны (16.Крэйг Смит), США
53:23 4-1 18.Дэвид Мосс (27.Джастин Фолк, 4.Джейми Макбэйн), США, 5х4
