«Рейнжерс» начали финал восточной конференции с победы
В субботу в розыгрыше Кубка Стэнли стартовал финал восточной конференции. В Нью-Йорке местные «Рейнжерс» на своем льду принимали «Тампу-Бэй Лайтнинг». «Синерубашечники» второй год кряду дошли до столь позднего раунда, а вот «молнии» впервые с 2011 года добрались до финала конференции. Напомним, что на пути к данной стадии подопечные Алена Виньо сломили сопротивление «Питтсбург Пингвинз» в пяти встречах и «Вашингтон Кэпиталз» в семи. Причем, в серии против столичного клуба ньюйоркцы проигрывали со счетом 1:3, но сумели переломить ход противостояния в свою пользу. «Рейнжерс» стали первой командой в истории НХЛ, сумевшей выдать подобный фокус в двух розыгрышах плей-офф кряду. Что касается флоридцев, то они на пути к финалу конференции сначала в семи матчах обыграли «Детройт Рэд Уингз», уступая по ходу той серии со счетом 2:3, а во втором раунде коллектив Джона Купера взяли верх над «Монреаль Канадиенс» - 4:2. «Рейнжерс» и «Лайтнинг» в последние годы многое связывает. Например, в середине прошлого сезона эти коллективы провели громкий обмен, по итогам которого звездный форвард флоридцев Мартен Сен-Луи отправился в Нью-Йорк, а капитан «синерубашечников» на тот момент Райан Кэллахан перебрался в стан «молний». Кроме того, прошедшим летом в стан «Тампы» в статусе свободных агентов пришли Антон Стролман и Брайан Бойл, год назад дошедшие с «Рейнжерс» до финала Кубка Стэнли. «Нью-Йорк» и «Тампа-Бэй» до нынешнего момента в плей-офф между собой не играли ни разу. В «регулярке» данные коллективы провели три очных поединка, и во всех случаях верх брали «молнии». Отметим, что у хозяев в первом матче серии из-за травмы не смог принять участие Матс Зукарелло. Ален Виньо по сравнению с седьмой игрой против «Вашингтона» не сделал никаких изменений в составе своей команды. Что касается гостей, то у них в лазарет угодил Брайан Бойл. Зато вернулся в состав после аппендицита Райан Кэллахан, пропустивший шестую встречу против «Монреаля». Кроме того, Джон Купер убрал из состава Никиту Нестерова и вернул в обойму Владислава Наместникова.
«Рейнжерс» ожидаемо активнее начали встречу и попытались организовать некое подобие стартового штурма ворот Бишопа. Самый выгодный шанс забить на первых минутах упустил Хэйс, с плотным броском которого голкипер «Тампы» справился не без труда. Вскоре защитники «молний» допустили позиционную оплошность, и Степан убежал на рандеву с вратарем, однако Дерек с близкого расстояния умудрился не попасть в створ. Гости, естественно, отсиживаться в глухой обороне не собирались и все время искали возможности для организации ответных контрнаступлений. Несколько раз они побеспокоили Лундквиста, однако назвать данные выстрелы по-настоящему опасными можно лишь с большой натяжкой. Во второй половине периода «синерубашечники» наращивали свое давление на ворота Бишопа. Дважды за гостей сыграла штанга, принявшая на себя выстрелы Хэйса и Нэша соответственно. Под занавес периода ньюйоркцы упустили еще несколько возможностей забить. В итоге, подопечным Алена Виньо так и не удалось конвертировать свой заметный игровой перевес в голы до первого перерыва.
Дебют второй трети поединка уже приезжие провели достаточно бодро. Однажды Морроу здорово выскочил на оперативный простор, но переиграть Лундквиста в ближнем бою форвард «Лайтнинг» не сумел. А на четвертой минуте периода «молнии» впервые по ходу данной баталии получил возможность поиграть в большинстве. Миллер схлопотал малый штраф. Правда, большинство флоридцев оказалось неполноценным, так как спустя двадцать три секунды в штрафной бокс проследовал Палат, и команды стали действовать в формате «четыре на четыре». В усеченных составах соперники играли на встречных курсах и обменялись неплохими упущенными возможностями открыть счет. Сначала Брассар и Нэш вдвоем убегали на одного защитника «Тампы», однако Деррик взял игру на себя и бросил прямо во вратаря из выгодной позиции. В ответ уже Филппула выскочил на оперативный простор и хлестко выстрелил с близкого расстояния прямо в Лундквиста. После окончания штрафа Миллера хозяева успели недолго поиграть в большинстве, однако использовать «лишнего» они не сумели, хотя однажды возле владений флоридцев было по-настоящему жарковато. Миллер мог реабилитироваться за удаление, но ему не удалось с пятачка протолкнуть шайбу в сетку чужих ворот. А вот ближе к экватору периода у «синерубашечников» появилась полноценная возможность поиграть в формате «пять на четыре». «Молнии» были наказаны за нарушение численного состава. Впрочем, с реализацией «лишнего» у подопечных Алена Виньо возникли проблемы, и они «лишнего» не использовали. Во второй половине периода гости выровняли игру. Казалось, что и второй период обойдется без заброшенных шайб, однако за тринадцать секунд до сирены «Рейнжерс» все-таки вышли вперед. С дальним броском Райана Макдоны Бишоп справился, после чего последовало не слишком удачное добивание со стороны Криса Крайдера, однако шайба, срикошетив от клюшки Шустра, отскочила к Дереку Степану, и тот с близкого расстояния направил игровой снаряд в сетку – 1:0.
Оказавшись в роли догоняющей стороны, на старте заключительной трети поединка гости постарались навязать противнику свою игру и исправить положение. «Молниям» это удалось. На шестой минуте они заработали большинство. Макдона схлопотал малый штраф, который гости использовали и восстановили паритет. Как по нотам разыгранную комбинацию увенчал точный бросок под перекладину в исполнении Онджрея Палата, а результативные передачи на свой счет записали Тайлер Джонсон и Виктор Хедман – 1:1. Пропущенный гол нисколько не деморализовал ньюйоркцев. Буквально тут же они вновь могли выйти вперед, однако хлесткий выстрел Нэша в упор отразил Бишоп. А на экваторе периода уже у «Тампы» появился шанс захватить лидерство. Крайдер оставил «Рейнжерс» в меньшинстве, однако, на сей раз, «молнии» использовать численное превосходство не сумели. Причем, им даже ни одного по-настоящему толкового момента не удалось создать впереди. После этого, действуя уже в равных составах, Киллорн упустил прекрасную возможность вывести свою команды вперед. Лундквист «синерубашечников» в сложнейшей ситуации, справившись с непростым броском противника в упор. А на шестнадцатой минуте периода «Лайтнинг» в третий раз по ходу данного периода заработали большинство. В штрафной бокс проследовал Мур. Однако и в данном случае у гостей возникли трудности с использованием численного преимущества, и хозяева вчетвером без особого труда сдержали натиск неприятеля. Свои шансы подопечные Джона Купера упустили, за что соперник их наказал на восемнадцатой минуте. Доминик Мур открыл счет своим голам в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли, бедром замкнув прострел в исполнении Кевина Хэйса. Помимо Хэйса, в качестве ассистента в данном голе также поучаствовал Деррик Брассар – 2:1. В оставшееся время гости изо всех сил пытались исправить положение. Джон Купер, естественно, заменил вратаря на шестого полевого игрока, однако никаких дивидендов флоридцам данная мера не принесла. «Рейнжерс» начали серию с домашней победы. Игра под номером два также состоится на льду «Madison Square Garden» послезавтра.
В субботу в розыгрыше Кубка Стэнли стартовал финал восточной конференции. В Нью-Йорке местные «Рейнжерс» на своем льду принимали «Тампу-Бэй Лайтнинг». «Синерубашечники» второй год кряду дошли до столь позднего раунда, а вот «молнии» впервые с 2011 года добрались до финала конференции. Напомним, что на пути к данной стадии подопечные Алена Виньо сломили сопротивление «Питтсбург Пингвинз» в пяти встречах и «Вашингтон Кэпиталз» в семи. Причем, в серии против столичного клуба ньюйоркцы проигрывали со счетом 1:3, но сумели переломить ход противостояния в свою пользу. «Рейнжерс» стали первой командой в истории НХЛ, сумевшей выдать подобный фокус в двух розыгрышах плей-офф кряду. Что касается флоридцев, то они на пути к финалу конференции сначала в семи матчах обыграли «Детройт Рэд Уингз», уступая по ходу той серии со счетом 2:3, а во втором раунде коллектив Джона Купера взяли верх над «Монреаль Канадиенс» - 4:2. «Рейнжерс» и «Лайтнинг» в последние годы многое связывает. Например, в середине прошлого сезона эти коллективы провели громкий обмен, по итогам которого звездный форвард флоридцев Мартен Сен-Луи отправился в Нью-Йорк, а капитан «синерубашечников» на тот момент Райан Кэллахан перебрался в стан «молний». Кроме того, прошедшим летом в стан «Тампы» в статусе свободных агентов пришли Антон Стролман и Брайан Бойл, год назад дошедшие с «Рейнжерс» до финала Кубка Стэнли. «Нью-Йорк» и «Тампа-Бэй» до нынешнего момента в плей-офф между собой не играли ни разу. В «регулярке» данные коллективы провели три очных поединка, и во всех случаях верх брали «молнии». Отметим, что у хозяев в первом матче серии из-за травмы не смог принять участие Матс Зукарелло. Ален Виньо по сравнению с седьмой игрой против «Вашингтона» не сделал никаких изменений в составе своей команды. Что касается гостей, то у них в лазарет угодил Брайан Бойл. Зато вернулся в состав после аппендицита Райан Кэллахан, пропустивший шестую встречу против «Монреаля». Кроме того, Джон Купер убрал из состава Никиту Нестерова и вернул в обойму Владислава Наместникова.