К середине чемпионата удивительным образом обострилась борьба в нижней части турнирной таблицы западного дивизиона. Ещё в начале ноября положение рижского «Динамо» и клуба из Сочи казалось безнадёжным. Но не прошло и месяца, как аутсайдеры подтянулись, и теперь от восьмого места их отделяют какие-то шесть очков. То есть две победы, что не много, на самом деле. Так что да здравствует интрига и всё такое прочее.
В свете возросшей вдруг конкуренции некоторым клубам пришлось задуматься о точечных усилениях. Например, «Локомотиву». Команда после отставки Шона Симпсона и назначения Дейва Кинга играть лучше не стала. Что бы там не говорили сами хоккеисты об атмосфере внутри коллектива, скользкое место в нижней части кубковой восьмёрки недвусмысленно намекает о проблемах. И в то время, пока СКА по привычке обвиняют в скупке всех и вся, именно ярославский клуб демонстрирует самый оголтелый и бездумный подход к комплектованию состава, подписывая хоккеистов и расставаясь с ними с лёгкостью необыкновенной. На днях стало известно о переходе Петри Контиолы, а уже сегодня появилась информация о возможном подписании контракта с Андреем Локтионовым. Правда, есть один нюанс, связанный с финном. Он – шестой легионер в составе «железнодорожников», тогда как по регламенту иностранцев должно быть пятеро. Так что можно начинать гадать на кофейной гуще, ромашках, поведению собак в лунные ночи и статистическим данным КХЛ, дабы определить лишнего. Помогут ли новобранцы – вопрос другой. Сегодня, к примеру, «Локомотив» обошёлся имеющимися силами.
Хотя для того, чтобы силы заработали на нужном уровне, потребовалось чуть больше периода. Нельзя сказать, что стартовый игровой отрезок гости провалили. Они просто провели его значительно слабее, чем последующие. Подопечным Петри Матикайнена хватило первого же большинства, любезно предоставленного Кириллом Капустиным, для того, чтобы повести в счёте. Отличился Вацлав Недорост. Правда, укрепить лидерство «Словану» не удалось, а во второй половине периода братиславцы и вовсе погрязли в удалениях. Где уж тут наращивать темпы, если игроки командируются на скамейку штрафников буквально через каждые пару минут.
Эта хозяйская расслабленность аукнулась в дальнейшем. Сперва – во второй трети, когда очередной (уже четвёртый по ходу встречи) штраф обернулся для «славян» шайбой Сергея Конькова. Гол этот подхлестнул волжан, и они выдали впечатляющий по накалу и длительности игровой отрезок, за который сумели перетянуть преимущество на свою сторону, оставив «Словану» крайне неприятную роль второго номера. Будь у руля команды, скажем, Ростислав Чада, словацкий клуб скорее всего сумел бы извлечь из подобной перемены необходимые дивиденды. Но Матикайнен – представитель другой хоккейной школы, где умение пересидеть и перетерпеть, а потом один раз сбегать и попасть цениться практически никак. Не зря же финнов называют европейскими канадцами. Правда и то, что повернуть игроков, чуть ли не на физиологическом уровне привыкших к оборонительному хоккею, к активному современному варианту очень сложно. У Матикайнена с этим не заладилось в Омске, не ладится и в Братиславе. Команда потеряла одни качества. Но другие не приобрела. Перестройка всё идёт и идёт по плану.
К слову, вперёд «Локомотив» вышел после грубейшей ошибки связанной с выходом из своей зоны. Это как раз свидетельство потери. И как бы то ни было – свидетельство верности внесённых в игру команды корректив. Большая активность привела к тому, что Эмиль Галимов убежал на без пяти минут рандеву с Юханом Баклундом, не оставив шведскому голкиперу и тени шанса.
Возможности сравнять у «Слована» появились в заключительной трети матча, когда игроки соперника зачастили на скамейку штрафников. Но извлечь из удалений ничью хозяевам не удалось.
Не сработала и ставка на риск, сделанная финским специалистом «Слована» в конце матча. Баклунда заменили на шестого полевого, но сумели наиграть на ярославский гол в пустые ворота, целиком похоронивший братиславцев. А записал его на свой счёт Егор Аверин.
К середине чемпионата удивительным образом обострилась борьба в нижней части турнирной таблицы западного дивизиона. Ещё в начале ноября положение рижского «Динамо» и клуба из Сочи казалось безнадёжным. Но не прошло и месяца, как аутсайдеры подтянулись, и теперь от восьмого места их отделяют какие-то шесть очков. То есть две победы, что не много, на самом деле. Так что да здравствует интрига и всё такое прочее.