Складывается впечатление, что «Локомотив» нынешний сезон готовится пройти точно так же, как прошлый. Напомню краткое содержание предыдущих серий: ярославцы начинают чемпионат с Томом Роу, затем отправляют североамериканца в быструю отставку, работать с «Локомотивом» начинает Пётр Воробьёв, но перед последней паузой в регулярке новым тренером становится Дейв Кинг. Профит в виде успешного движения по сетке плей-офф и «бронзы» чемпионата России прилагается. Все довольны, все аплодируют.
Что роднит день сегодняшний с днём вчерашним кроме очевидных двух совпадений (отставок) и фигуры Дейва Кинга? Неприятная, как лицо коллектора, игра ярославцев. «Железнодорожники» могут в брутальном стиле одолеть СКА, а затем не менее брутально проиграть «Северстали». С одной стороны это работает в пользу тезиса «сейчас в хоккей научились играть все», с другой – мы не на чемпионате мира, и не может быть и речи ни о каком недонастрое.
Примерно тоже самое можно сказать о ЦСКА. Я имею в виду брутальность. С одним «но»: москвичи сейчас в таблице находятся гораздо выше волжан и не решают вопрос о попадании в плей-офф. Для ЦСКА сейчас важно другое. Именно – после того, как практически все команды показывают примерно одинаковую физическую форму, армейцам важно воспитать в себе инстинкт убийцы: ни при каких условия не выпускать из когтей жертву. Прощу прощения за мезозойскую кровожадность. И всё-таки главная проблема москвичей именно в этом. ЦСКА не смог дожать (последовательно) СКА, «Ак Барс», «Магнитку», получил проблемы от «Торпедо» и вот сегодня от «Локомотива». И всё это по итогам выигранных двух первых периодов и хороших раскладов на общую победу.
«Локомотив», к слову, сегодня здорово постарался, чтобы исключить из борьбы главную армейскую боевую единицу. Разумеется, речь не идёт о намеренной провокации со стороны ярославцев. Вряд ли Дейв Кинг отправлял на лёд своих парней с заданием убрать Радулова с площадки. Точнее, вряд ли это было сказано в прямом смысле этого слова. Тут уж Радулов сам постарался. Неважно, что там такого сказал или сделал капитану армейцев Джефф Плэтт. Возможно, он вообще ничего не делал и не говорил. Возможно. Александру Радулову показалось, что канадец как-то не так себя повёл. Вроде того старого анекдота, где надпись «Пива нет» забулдыга трактует как «Вали-ка ты отсюда». В общем, как бы там ни было, тычок крюком клюшки, который затем произвёл нападающий ЦСКА, был истолкован арбитрами вполне в духе закона, безо всяких вторых или третьих даже смыслов. Радулов отправился восвояси, а ЦСКА на пять минут остался в меньшинстве.
Ситуация аховая. Ведь начали хозяева очень хорошо. Но сперва небрежность Стася, а затем несдержанность Радулова поставили москвичей в неприятное положение. И если две минуты меньшинства Стася ЦСКА провёл просто на ура, то радуловская пятиминутка могла аукнуться так, что потом команда до конца игры не сумела бы откликнуться. Но хозяева выстояли. ЦСКА хладнокровно перекрыл гостям кислород в своей зоне, не позволив ярославцам почти ничего. Да, территориально «Локомотив» доминировал, но толку от этого было экстремально мало, ибо форвардов гостей армейцы разбирали буквально в ритме вальса.
На круги своя вернуть всё удалось во второй трети матча. Переведя дух в перерыве, хозяева сумели поймать ту волну, которая несла их на первых минутах поединка. И «Локомотив» дрогнул. Гости всё чаще стали растерянно барражировать по своей зоне. Доходило даже до того, что Станислав Галимов целыми отрезками не видел шайбу на своей половине поля. Зато Кёртису Сэнфорду пришлось изрядно поработать. В какой-то момент показалось, что хозяева излишне прямолинейны. Но две прекрасные позиционные атаки, обильно сдобренные силовым давлением на соперника, принесли москвичам успех. Первым отличился Роман Любимов, переигравший Сэнфорда с добивания. Затем успеха добился в похожей ситуации Дамир Жафяров.
«Локомотив» дрогнул. Команда попытался добавить, но произошло лишь усиление агрессии. Мартин Тёрнберг грубо сыграл у борта против Григория Панина – и отправился досматривать матч в раздевалку.
Ситуация абсолютно зеркальная той, что была в первом периоде в том плане, что волжане лишились своего лидера и главную креативную единицу. С учётом же отставания в счёте дело пахло и вовсе смертным приговором для гостей. По сути, москвичам достаточно было забросить один раз.
Но ЦСКА ни разу не забил. Ни в эту пятиминутку, ни в последующие два подряд большинства. Хозяева были излишне спокойны – и поплатились за это нулевой реализацией. Впрочем, нужно отдать им должное – ЦСКА игру вёл (и чувствовал) в тот момент очень тонко. «Локомотив» серьёзных моментов, считай, и не создал. Даже третий период, который хозяева вчистую по счёту проиграли, долгое время проходил под диктовку армейцев. По сути, игру сломало нелепое удаление Сергея Андронова. С другой стороны, слишком много пижонства позволили себе хозяева по ходу последней трети основного времени. Эстетика – это прекрасно, но только в том случае, если не идёт во вред эффективности. А с этим у ЦСКА беда.
Надежду на спасение гостям подарил Джефф Плэтт. Канадец вроде бы стоял в такой позиции, где его должны были в любом случае безусловно накрывать игроки ЦСКА, но успел отпасованную шайбу подработать несколькими движениями, а потом послать рядом со штангой в ближний угол. Но самое удивительное не лазерная точность Плэтта, а то, что буквально секундами ранее всё мог решить Иван Телегин, убежавший один на один с Сэнфордом.
Что было дальше? Настырность «Локомотива», плюс некоторая авантюрность смены Сэнфорда, плюс известная степень везения. Гости, разумеется, начали давить. Армейцы, естественно, стали нервничать. Это не могло не вылиться в потасовку, по итогам которой Игорь Григоренко и Егор Аверин уселись на четыре минуты каждый. Но всё могло закончиться и в пользу хозяев, если бы не улыбка фортуны.
Бросок Ильи Горохова, увенчавший финальный штурм ворот ЦСКА, заставил шайбу прокатиться по плечу Галимова и упасть на лёд за вратарём. Нечто похожее в Новосибирске сегодня привело к голу Дмитрия Мони. В Москве это стало голом Плэтта. «Локомотив» спасся чудесным образом. А овертайме гости вообще могли всё завершить в свою пользу. ЦСКА растерялся и с трудом находил возможности для выхода из собственной зоны, находясь под постоянным прессингом. В конце концов, эта робость москвичей вылилась в чудовищной силы бросок Холеса. Чуть правее, и «железнодорожники» увезли бы из Москвы два очка. Но тут фортуна улыбнулась уже ЦСКА. Шайба попала в штангу.
Решило всё хладнокровие Романа Любимова в серии послематчевых буллитов. Нападающий ЦСКА уверенно переиграл Виталия Колесника, заменившего в воротах Сэнфорда. Армейцы добились таки своего.
Складывается впечатление, что «Локомотив» нынешний сезон готовится пройти точно так же, как прошлый. Напомню краткое содержание предыдущих серий: ярославцы начинают чемпионат с Томом Роу, затем отправляют североамериканца в быструю отставку, работать с «Локомотивом» начинает Пётр Воробьёв, но перед последней паузой в регулярке новым тренером становится Дейв Кинг. Профит в виде успешного движения по сетке плей-офф и «бронзы» чемпионата России прилагается. Все довольны, все аплодируют.