Минувшей ночью в розыгрыше Кубка Стэнли был сыгран третий матч финала западной конференции. «Лос-Анджелес Кингз», увезя одну победу из Чикаго, завладел преимуществом своей площадки, которое подопечные Дэррила Саттера изо всех сил попытаются сохранить, и тогда у них будет реальнейший шанс взять реванш за прошлогоднее поражение от «Блэкхоукс» на той же стадии и спустя два года снова выйти в финал. У подопечных Джоэля Кенневила не было никакого другого выхода, кроме как выигрывать хотя бы одну игру в «Staples Center», чтобы вернуть себе преимущество своего льда. В преддверии третьего матча для «черных ястребов» случилось приятное событие: наконец-то в строй вернулся Эндрю Шоу, который отсутствовал в последних семи матчах команды. Он заменил в составе Регина. А вот в составе «королей» изменений не случилось.
Начало встречи активнее провели хозяева. Они организовали несколько неплохих наступлений на ворота Кроуфорда, заставили голкипера «Блэкхоукс» пару раз серьезно вступить в игру, но тот со своей задачей справился. А уже на пятой минуте периода подопечные Дэррила Саттера получили возможность поиграть в большинстве. Ханзуш отправился в штрафной бокс. Тем удивительнее, что гости, играя вчетвером, смогли открыть счет. Джонатан Тэйвс удачно сыграл на перехвате, ворвался в чужую зону и броском с близкого расстояния направил шайбу в цель – 0:1. Правда, калифорнийцы моментально реабилитировались и реализовали штраф Ханзуша. Дрю Даути сделал передачу на Джеффа Картера, а тот, в свою очередь, вывел на бросок Вячеслава Войнова, мощный выстрел которого Кроуфорд был отразить не в состоянии – 1:1. Ближе к экватору периода действующий обладатель Кубка Стэнли выровнял игру и в скором времени гости получили возможность поиграть в формате «пять на четыре», однако использовать удаление Мартинеса чикагцы не смогли. Тем не менее, во второй половине периода, действуя уже в равных составах, гостям удалось во второй раз по ходу данной баталии выйти вперед. С броском в исполнении Михала Роживала Куик справился, после чего шайба отскочила к Джонатану Тэйвсу, и капитан «Блэкхоукс» с близкого расстояния переправил игровой снаряд в сетку. Помимо Роживала, голевую передачу на свой счет записал Мариан Хосса – 1:2. В концовке периода игра была в целом равной, однако восстановить равновесие до перерыва «Кингз» не сумели.
Вторая двадцатиминутка получилась парадоксальной по своему сценарию. С самых первых минут «Чикаго» завладел достаточно ощутимым игровым перевесом, создавал остроту возле ворот Куика, но развить свое преимущество в счете гостям никак не удавалось. А вот «Лос-Анджелес» атаковал значительно меньше и бросал реже, но точнее. На девятой минуте периода хозяева восстановили равновесие. Таннер Пирсон сделал передачу из-за ворот на пятачок, откуда Джефф Картер броском в одно касание переправил снаряд в сетку – 2:2. Тут же у подопечных Джоэля Кенневила была неплохая возможность выйти вперед. Пирсон схлопотал удаление, использовать которую «черные ястребы» не смогли. А через несколько секунд после этого хозяева и вовсе вышли вперед. Тайлер Тоффоли убежал на рандеву с вратарем и в ближнем бою хладнокровно переиграл Кроуфорда. В качестве ассистентов в этой заброшенной шайбе поучаствовали Джефф Картер и Уилли Митчелл – 3:2. Под занавес периода гости еще два раза поиграли в формате «пять на четыре», однако хоккеистам «Лос-Анджелеса» в очередной раз удалось «убить» большинство противника. В итоге, на второй перерыв калифорнийцы ушли, имея минимальное преимущество в счете.
В начале заключительной трети поединка уже у «Кингз» появилась возможность поиграть в большинстве. Хоккеисты «Лос-Анджелеса» нанесли несколько опаснейших бросков по воротам гостей, но «черные ястребы» выстояли вчетвером. Чикагцы пытались переломить ход встречи, однако у них практически ничего не получалось. «Короли» владели весомым игровым перевесом. По итогам третьего периода подопечные Дэррила Саттера перебросали своего соперника в два с половиной раза. На экваторе третьей двадцатиминутки «Блэкхоукс» еще раз остались вчетвером, но хоккеисты «Лос-Анджелеса» вновь не преуспели в реализации «лишнего». Правда, спустя всего две секунды после выхода со скамейки штрафников Роживала хозяева наконец-то извлекли выгоду из своего весомого территориального преимущества и забили столь нужный четвертый гол. Джейк Маззин сделал передачу на Дрю Даути, хлесткий выстрел которого от синей линии достиг цели. Помимо Маззина, голевую передачу на свой счет записал Джастин Уильямс – 4:2. В оставшееся время гости, естественно, изо всех сил пытались исправить положение. Джоэль Кенневил заменил вратаря на шестого полевого игрока, и эта мера за пять секунд до сирены принесла пользу «черным ястребам». Патрик Шарп удачно подставил клюшку под бросок Ника Ледди и переправил снаряд в ворота Куика – 4:3. На большее у «Блэкхоукс» просто-напросто не хватило времени. «Лос-Анджелес» повел в серии со счетом 2:1. Четвертая игра данного противостояния также состоится в «Staples Center» послезавтра.
Минувшей ночью в розыгрыше Кубка Стэнли был сыгран третий матч финала западной конференции. «Лос-Анджелес Кингз», увезя одну победу из Чикаго, завладел преимуществом своей площадки, которое подопечные Дэррила Саттера изо всех сил попытаются сохранить, и тогда у них будет реальнейший шанс взять реванш за прошлогоднее поражение от «Блэкхоукс» на той же стадии и спустя два года снова выйти в финал. У подопечных Джоэля Кенневила не было никакого другого выхода, кроме как выигрывать хотя бы одну игру в «Staples Center», чтобы вернуть себе преимущество своего льда. В преддверии третьего матча для «черных ястребов» случилось приятное событие: наконец-то в строй вернулся Эндрю Шоу, который отсутствовал в последних семи матчах команды. Он заменил в составе Регина. А вот в составе «королей» изменений не случилось.