За небольшой, относительно круговращения мировой истории, период существования КХЛ, доброй и хорошей традицией стало попадание в плей-офф кого-нибудь из дебютантов. В первом сезоне в розыгрыш кубка Гагарина пробились рижское «Динамо» и астанинский «Барыс». Затем в чемпионате 2010/2011 своей прытью удивила «Югра». В прошлом году шороху навели «Слован» и пражский «Лев». И, наконец, в нынешнем сезоне основы потрясает «Медвешчак». Из Хорватии. Нет, конечно же, понятно, что самих хорватов, настоящих, посконных, в загребском клубе и днём с огнём не сыщешь. Да, хоккей любят, в него играют, но не сказать чтобы очень уж счастливо, если под счастьем понимать какие-никакие успехи и достижения. Так что, говоря «хорватский клуб», мы подразумеваем сборную АХЛ. А это уже весьма достойный соперник, кто бы что ни говорил
Конечно, «Медведи» официально ещё не гарантировали себе место в кубковой восьмёрке, ведь может случиться всякое. Например, финальный спурт «Локомотива» и «Атланта», который вытеснит хорватов за пределы восьмёрки. Не такая уж фантастическая теория, с учётом того, что для мытищинцев, по словам Евгения Артюхина, плей-офф давным-давно начался. Так что сегодня встречались конкуренты за место в восьмёрке, и борьба велась не за механическое распределение мест и выбор наиболее предпочтительного соперника, но за весомые, грубые, зримые шесть очков. Короче говоря, победа гостей позволяла теплиться надежде на попадание в плей-офф. Поражение же делало шансы «атлантов» на продолжение похода за кубком Гагарина почти равными высадке инопланетян на Красной площади. Хотя на самом деле мытищинцы перечеркнули все шансы на успех ещё в сентябре, когда отправили в скорострельную отставку Сергея Светлова. Не то что бы Светлов на данный момент являлся исключительным тренером, просто сам факт перемен на капитанском мостике до добра в течение сезона ещё не доводил. Набивший оскомину пример Ржиги с тем же «Атлантом» – исключение, правило подтверждающее. Хотя есть у мытищинцев и светлые пятна. Это не ставший главным по ходу сезона Алексей Кудашов – ибо мы слишком мало пока знаем о нём, как о специалисте. Это не великий – в буквальном смысле – и ужасный Евгений Артюхин. Это молодёжь, когда-то взятая на драфтах, а ныне бьющаяся за место в основном составе. Будь мы в Северной Америке, «Атланту» можно смело было предсказывать хорошее будущее в ближайшие несколько лет. Но у нас Россия, где построить команду гораздо сложнее, чем купить её. И тем не менее, именно мытищенская молодёжь сегодня стала главным фактором того, что интрига в матче не умерла ещё в первом периоде, и периодически возрождалась, как птица Феникс, во второй и третьей двадцатиминутках.
Хотя бороться им сегодня было крайне сложно. «Медведи» на своей арене, и «медведи» в гостях – это две разные команды. И пускай сейчас разница потускнела и стёрлась (в хорошем смысле), в Загребе каждой команде приходится солоно. Уж умеют «медведи» встречать оппонентов. Вот и сегодня «атланты» уже на третьей минуте оказались в роли догоняющих. Стоило замешкаться на точке вбрасывания, как хозяева, после броска Майка Глумака открыли счёт.
«Медведи» могли и упрочить лидирующее положение, но прогрессу помешало излишнее рвение в силовой борьбе. Фактически, хозяева сами себе вставляли палки в колёса. Другое дело, что мытищинцы никак не могли раскачаться. Да и сами чуть было не поддались искушению превратить матч в некое подобие давилки.
Тем не менее, гостям удалось-таки сравнять счёт. Случилось это в начале второй трети после отменного кистевого броска Сергея Шмелёва. Но вслед за этим успехом хозяева вновь прибрали инициативу к своим рукам и очень быстро довели своё преимущество до двух шайб. Автором обеих стал Мэтт Эллисон. В общем, «медведи» вырулили на свой магистральный хоккей и весьма прилично задавили «атлантов» в концовке периода, давая понять, что более расслабляться не собираются и дело доведут до конца.
Однако человек предполагает, а бог – располагает. Стоило Евгений Артюхину занять своё место на чужом пятачке, как голкипер загребцев Марк Деканич в пустой затее одолеть глыбу, пропустил вторую шайбу. И моментально преимущество хозяев стало хрупким, точно золотое яйцо – ещё один точный бросок, и матч, фактически, начинался бы сначала. И тогда поручиться за исход его не представлялось возможным. Поймавшие кураж гости могли запросто дожать соперника. Но этого не произошло. Всего пара минут потребовалась «медведям» для того, чтобы вернулись приятные и радостные две шайбы разницы в счёте. Отличился Билл Томас.
Вновь схватив «Атлант» за горло, хозяева уже не выпустили его до конца встречи, организовав ещё несколько отменных возможностей для того, чтобы сделать счёт менее почётным. И если бы не Станислав Галимов, четырьмя пробоинами в корпусе мытищинцы сегодня не отделались бы.
|
