Главные интриги нынешнего регулярного чемпионата благополучно (смотря для кого) разрешились за несколько матчей до финиша. Ну, разве что не известен пока обладатель кубка Континента да некоторые пары по плей-офф. Но это касается Востока. На Западе всё уже ясно. Так что сегодняшняя встреча «Атланта» и «Сибири» ничего не решала, по большому счёту. Ну, разве что могла дать мытищинцам пару вистов в борьбе с «Северсталью» за итоговое четвёртое место и преимущество своей площадки. Хотя на момент начала встречи у них ещё оставались небольшие шансы на то, чтобы возглавить дивизион Тарасова. Впрочем, нижегородцы не долго тешили болельщиков «Атланта» подобными иллюзиями, но это совершенно другая история.
Хозяева же начали поединок без фанатизма, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что к матчам на вылет нужно подходить без травмированных. С другой стороны, домашняя игра обязывала проявить уважение к своим болельщикам, так что совсем уж прагматичным убиванием времени «атланты» не занимались. Гости же, накануне проведшие один из своих лучших матчей, чувствовали недостаток сил, и потому также не пытались форсировать события. В таком энергосберегающем ключе команды провели большую часть матча, но нельзя сказать, что игра была уныла до зевоты.
Первый гол зрители увидели в середине первого же периода. Двухминутное удаление в составе «Сибири», ошибка в своей зоне и Бранко Радивоевич спокойно, как на тренировке, отправил шайбу в сетку ворот Бернда Брюклера. Гости ответили парой вылазок к владениям Константина Барулина, но ни к чему серьёзному это не привело.
Во второй трети хозяева вроде бы раскатились и заперли новосибирцев в их зоне, но это привело только к увеличению числа хоккеистов на один квадратный метр льда половины поля соперника. Всё-таки пара-тройка бросков по воротам Брюклера в такой ситуации серьёзного территориального превосходства – не самый лучший результат. Тем более, что запал подмосковных хоккеистов иссяк довольно быстро, и последние минуты перед перерывом снова прошли в относительно спокойной игре.
В заключительной трети основного времени гостям удалось счёт сравнять. Хозяева как-то совсем уж успокоились, видимо, посчитав, что минимальное превосходство в счёте и возможность в любой момент запереть соперника на его половине поля – достаточные условия для того, чтобы довести матч до победы. И когда в какой-то момент выяснилось, что уже «Сибирь» имеет преимущество и пытается перевернуть ход матча, у «атлантов» не хватило возможностей сохранить статус-кво. Два подряд удаления в рядах подмосковного клуба завершились шайбой в ворота Барулина и ничьей в основное время, похоронившей окончательно надежды возглавить дивизион Тарасова.
Продрейфовав через овертайм к буллитной серии (причём, в одном из эпизодов хозяевам пришлось пройти по лезвию ножа, позволив нападающему сибиряков убежать на рандеву с Барулиным. Голкипер, к счастью, не дрогнул), хозяева сумели дожать соперника и вырвали победу. Хотя, положа руку на сердце, должны были делать это в основное время.
