Победа омского «Авангарда» над «Салаватом Юлаевым» явила взгляду болельщика одну очень любопытную пару первого раунда плей-офф – это уже упоминавшийся «Салават» и казанский «Ак Барса». Разумеется, это пока не окончательный состав – ситуация может ещё измениться, но не принципиально: вместо кого-то из обладателей кубка Гагарина появится «Магнитка». То есть, разницы практически никакой, поскольку все эти команды – искушённые кубковые бойцы. Так что в Магнитогорске сегодня намечался проверочный матч перед плей-офф в условиях, максимально приближенным к боевым.
По большому счёту хозяева показали себя цельной и последовательной командой лишь на старте первого периода. За эти минуты активности магнитогорцы и забросили свою первую шайбу, которая долгое время оставалась единственной, – отличился Дмитрий Обухов, попавший в Магнитогорск из Казани транзитом через Нижнекамск. После этого успеха у хозяев как отрезало, и командовать парадом дальше стали «барсы». Для этого им понадобилось только выстоять в меньшинстве и спокойно отправиться на перерыв, уступая одну шайбу.
Во втором периоде в обороне хозяев начался кошмар. И сложно даже назвать ему имя – с одной стороны тускло сыграл Ари Ахонен, с другой стороны – защитники поддержали почин голкипера и решили ни в чём ему не уступать. Для начала хозяева предоставили «барсам» возможность впервые сыграть в большинстве, после чего счёт в матче стал ничейным. Ну а дальше душа понеслась в рай: гости, почуяв вкус крови, начали развивать своё наступление на ворота хозяев, к чему последние оказались по каким-то неизвестным причинам не готовы. Ещё две пропущенные шайбы заставили Фёдора Канарейкина брать тайм-аут и бить, что называется, во все колокола, призывая своих подопечных к более собранной игре. Не помогло. Хозяева привезли себе четвёртую пропущенную шайбу буквально на флажке второго периода. Причём, играя в большинстве.
У «металлургов» оставался третий период для того, чтобы исправить ситуацию. Однако и в заключительной трети их игра не убедила: хозяева были заметны на льду вспышками – мелькнёт что-то синее у ворот Касутина и снова растворяется в белом цвете. Лишь под занавес поединка уральцы сподобились на несколько эффектных атак, одна из которых завершилась эффектным голом. Но казанцы ответили двумя шайбами и сделали итоговый счёт встречи неприятным для магнитогорских болельщиков.
